目前海南人平均壽命為73.13歲，高于全國70歲的平均水平，百歲老人比例在全國名列前茅，成為了長壽島。中國百歲以上的老人，在古代就已不少。但是，到底有多少卻不容易回答。

根據史料記載，活到100歲以上者不乏其人，最長壽者甚至達到300歲以上。據宋人錢希白的《洞微志》所載，宋太宗太平興國(公元976-983年)年間，李守忠到廣東來，在海南島碰到81歲(虛歲，下同)的楊退舉，他請李守忠到家里，李守忠見到了楊的122歲的父親和195歲的祖父，還見到了楊的曾祖父。他的曾祖父個子像個小孩子一樣，雖則楊遐舉已不知道他多少歲數，但按計算至少已有200多歲了。

又據《南史·梁始興忠武王恒傳》，蕭恒在粱武帝普通(公元520-526年)年間，攻進糧城(在今河南)，見到了城里有一位居民240歲。姜亮夫的《歷代名人年里碑傳總表》，有一位由六朝到唐代的和尚，叫做慧昭，達290歲。但比他更長壽的仍有其人。據《三國志·魏志·明帝紀》裴松之注引《世語》，就說魏明帝時在并州有一位鮮卑族的婦女，年紀已經350歲了，言語飲食、尚如常人。

有些人總認為從事腦力勞動會年壽不長。其實不然。如漢代的胖子張蒼，做過御史大夫和亟相，好讀書，明圖籍，精律歷，就享年105歲。唐代名醫，孫思邈，活到了100多歲。明末清初的孫見龍，是一位學者和詩人，更活到了159歲。近代學者畫家和書法家活到100歲以上的更大有人在。

可見從事腦力勞動和體力勞動的人，只要養生得法都可以長壽。