在人類眾多的美味食品中，有幾種食品以其特有的苦味為人們所喜愛，蔬菜中的苦瓜，果品中的杏仁和柑桔，還有糧食中的蕎麥等。這些苦味食品營養(yǎng)豐富，且含有多種能防病治病的活性成分，經(jīng)常食用不僅能提高人體免疫力，而且能使人強身健體，延年益壽，因而是不可多得的保健珍品。

苦瓜《本草綱目》記載苦瓜能“除邪熱，解勞乏，清心明目”。取鮮苦瓜搗爛外敷，能治熱毒癤瘡，消炎退腫和消除痱子。苦瓜熬湯服用，以防治中暑、痢疾、目痛、皮炎和胃腸炎等病癥?？喙现兴拇罅靠鼘?，是古老的王牌抗瘧疾藥。我國科學(xué)工作者近年來發(fā)現(xiàn)，苦瓜的新鮮漿汁具有良好的降血糖作用，現(xiàn)已從中提煉出有效成分，治療糖尿病收到了令人鼓舞的效果。

杏仁杏仁是傳統(tǒng)中藥，《本草求真》記載杏仁能發(fā)散風(fēng)寒、止咳平喘、清熱解毒和通便。杏仁富含維生素A、B、C和鈣、磷、鐵等多種礦物質(zhì)，能加強記憶，減輕憂郁失眠，防止貧血，長久食用強健體魄，潤膚駐顏，延緩衰老。杏仁中還含有苦杏仁甙，是一種天然的抗癌活性物質(zhì)。

柑桔柑桔果實全身都是寶，其皮、肉、絡(luò)、核都是正統(tǒng)中藥，有理氣健胃、止咳平喘的作用。柑桔果實富含的果膠能降血壓，橙皮甙和蘆丁具有強化血管壁、提高毛細(xì)血管抵抗能力的作用，從而可以防治高血壓和動脈硬化等成人?。桓探酃麑嵵泻械念悪幟仕?、類黃酮、類胡蘿卜素等各種抗癌活性物質(zhì)，對胃腸癌、肺癌、皮膚癌等多種癌癥有良好的防治作用；此外，柑桔果實對預(yù)防成人肥胖癥和糖尿病也有一定作用。

蕎麥?zhǔn)w麥含的苦味素有清熱、降火、健胃的功效，能消食化滯，除濕解表，治療腎炎、燒心和便秘。蕎麥中還含有蘆丁、多種維生素和微量元素，長期食用，能保護視力，對糖尿病、肥胖病和高血壓病病人有醫(yī)療保健作用。

苦味食品因苦而有味，既富有營養(yǎng)又有獨特的保健作用。對于糟受“三廢”污染日益嚴(yán)重的環(huán)境和較大的工作壓力的現(xiàn)代人來說，經(jīng)常食用苦味食品，提高身體對疾病的免疫能力尤顯重要。