一場(chǎng)吵鬧使薛姨媽的精神受到重大創(chuàng)傷，又悲又氣。這種精神創(chuàng)傷導(dǎo)致“肝氣上逆，左脅作痛”，回到房中，忽然叫道：“左脅疼痛的很!”，說(shuō)著便向炕上躺下。嚇得寶釵、香菱二人手足無(wú)措。

　　寶釵深知，母親的病是因精神刺激引起，也等不及醫(yī)生來(lái)看，先叫人去買了幾錢鉤藤來(lái)，濃濃地煎了一碗，給她母親吃了。又和香菱給薛姨媽捶腿揉胸。停了一會(huì)兒，略覺安頓些。嗣后寶釵又勸了一回，薛姨媽睡了一覺，肝氣也漸漸平復(fù)了。

　　中醫(yī)認(rèn)為，導(dǎo)致疾病發(fā)生的原因是多種多樣的，概括起來(lái)可分為外感六淫，內(nèi)傷七情，飲食勞倦以及外傷等四個(gè)方面。薛姨媽的病因在于內(nèi)傷七情，而病證就是“肝氣”。“肝氣”的常見癥狀為兩脅氣脹疼痛，胸悶不舒，兼見一些消化功能紊亂或月經(jīng)不調(diào)癥狀。

　　肝氣可以侵犯脾胃，稱為“肝氣犯脾”或“肝氣犯胃”，造成消化功能受損，表現(xiàn)為胸悶、頭眩、脅痛、腹脹、厭食、吐酸、脈弦等。

　　若七情過(guò)極，肝陽(yáng)化火或肝經(jīng)蘊(yùn)熱，則導(dǎo)致“肝火”，表現(xiàn)為頭暈、面紅、目赤、口苦，舌邊尖紅，脈弦數(shù)。若腎水虧損不能滋養(yǎng)肝木，或者肝陰不足，陰不潛陽(yáng)，則肝陽(yáng)偏旺，可稱為“肝陽(yáng)上亢”。表現(xiàn)為頭暈?zāi)垦！㈩^痛、面赤、眼花、耳鳴、口苦、舌紅，脈弦細(xì)，或弦數(shù)等。

　　鉤藤是一種常用的鎮(zhèn)驚熄風(fēng)藥，為茜草科植物鉤藤或華鉤藤及其同屬植物的帶鉤枝條。藥材鉤藤是干燥的帶鉤莖枝，莖枝略呈方柱形，長(zhǎng)約2厘米，表面紅棕色或棕褐色，一端有一環(huán)狀的莖節(jié)，稍突起，節(jié)上有對(duì)生的兩個(gè)彎鉤，形如船錨，尖端向內(nèi)卷曲，亦有單鉤的。

　　中醫(yī)認(rèn)為，鉤藤性味甘涼，入肝、心經(jīng)，清熱平肝，熄風(fēng)定驚，主要用于治療小兒驚癇，婦人子癇，成人血壓偏高、頭暈?zāi)垦５劝Y。鉤藤配黑芝麻、紫蘇，還可治療全身麻木;在浙江民間，常用鉤藤、鮮何首烏藤，水煎服，治療面神經(jīng)麻痹。其主要的作用都是平熄內(nèi)風(fēng)，適用于內(nèi)臟病變所致的風(fēng)病。