對如何能長壽的認識，往往偏重于預防心腦血管疾病和腫瘤，熟不知心腦血管疾病和腫瘤的發生與發展，與肝功能的好壞有著密切的聯系。美國芝加哥生命研究中心的專家指出，當血液中膽固醇和白蛋白水平降低后，老年人的壽命終點就要來臨，而人體內的膽固醇和白蛋白主要由肝臟制造。老年醫學家在國內對白歲以上老人進行身體檢查后，發現這些長壽老人都沒有患肝病，血中膽固醇水平偏高、血脂水平偏低、白蛋白水平較高，而血脂和膽固醇的水平高低與心腦血管病的發生發展有關，蛋白水平高低與腫瘤的發生密切相關。

肝臟是人體內的“化工廠”，人們所食的各種營養物質都需經過肝臟的代謝處理，由肝臟將營養物質轉變為具有生物活性的蛋白質，脂類和糖原，從而保障人體各器官最基本的功能活動，尤其是心、腦、腎等臟器的基本功能，減少了心腦血管病及腫瘤的發生。因此可以說，肝與長壽的關系極大；欲長壽，就需要護肝。那么，如何進行養肝護肝呢？

心情要舒暢抑郁。憤怒是損傷肝臟的重要原因。肝喜疏惡郁，牛氣發火易導致肝氣郁滯不舒，久之即易患肝病、因此，中老年人一定要學會自我調節，努力做到心平氣和、心胸舒暢、樂觀開朗。

飲酒不過量酒有散寒、升陽、活血的作用，在初春時節寒氣較盛，少量飲酒有利于肝陽升發。但肝臟對酒精的代謝力量是有限的。據科學分析，每天每公斤體重代謝l克酒精，即一位60公斤重的成年人每天可代謝酒精60克，相當于60度白酒100毫升，若超過這個代謝量，就會對肝臟產生危害。

飲食要平衡切不可暴飲暴食，肝臟是體內最大的制造消化酶的器官，人若暴飲暴食或經常饑餓，都可能引起肝臟功能障礙，或引起膽汁分泌異常。經常吃高脂肪飲食可能會造成脂肪肝，降低肝臟功能。因此飲食要適宜、適量，飲食中的蛋白質、脂類、糖類、維生素、礦物質和水也要保持相應的比例。

身體常鍛煉戶外體育鍛煉是保肝的最好方法。鍛煉不但可促進氣體交換，血流暢通，使肝有足夠的氧和營養物質供應，而且可加速新陳代謝，起到保肝作用。宋代養生學家蒲虔貫認為，活動肢體筋骨，有利于肝氣疏通，起到保肝作用。適合中老年人運動的體育項目有散步、慢跑、打太極拳、氣功、做廣播操等。

少接觸毒物肝臟是機體最大的解毒器官，各種毒物又會損害肝臟，如鋁。汞、砷、苯、四氯化碳、殺蟲劑、黃曲霉素及某些藥物(如鎮靜劑等)都可造成肝細胞壞死。因此，在生活中要盡可能避免毒物與身體的接觸，慎用可損害肝臟的藥物。

多喝白開水老年人隨著年齡的增加，體內水分逐漸減少，易出現脫水現象，故應注意補水。補水——可增加循環血量，有利于養肝和代謝廢物的排除；二可降低代謝產物，減輕毒物對肝的損害，起到“內洗滌”的作用。此外，肝是人體內的最大腺體，補水有利于腺液的分泌，尤其是膽汁的分泌。中老年人日渴因中樞衰退，往往不覺渴，待到出現口渴感時機體已處于脫水狀態，故保健專家建議：喝水應與吃飯一樣，定時定量，一日三、四次或隨時酌飲，每天保持在飲水 1500－3000毫升，而不可養成“不渴時不喝，渴急了就猛喝”。