腹痛常是人體某部位發生某種病變的信號，特別是老年人，一旦發生急性腹痛，常常變化快，病情嚴重，甚至危及生命。據有人統計，在老年急腹癥中，665%患者伴有并發癥。并發癥癥狀極易掩蓋急腹癥癥狀及體征，所以老年人發生急性腹痛決不可掉以輕心，即使是輕度腹痛也不可忽視，因輕度腹痛有時也可能是急腹癥的早期癥狀，所以，應及時去醫院檢查治療。
如果有老年人發生了急腹痛又遠離醫院，一時無法就診者，首先應根據疼痛部位、性質及發病史，對病情做一大概判斷，然后再決定采取何種止痛手段緩解病人痛苦。因為腹痛是多種疾病都可出現的一種共有癥狀，發病情況比較復雜，所以在未明確病情之前切不可濫用止痛藥或作腹部按摩止痛。
一般腹痛部位發生在右上腹者，多見于膽囊炎、膽石癥、膽道蛔蟲；左上腹者，多見于胰腺炎；中上腹者，則見于潰瘍穿孔、急性胃炎、闌尾炎初起等；臍周圍痛者可見于急性闌尾炎初起、腸蛔蟲、腸梗阻；右下腹痛者，見于闌尾炎、右側輸尿管結石、右側附件炎等；左下腹者可見于左輸尿管結石、結腸炎。
從疼痛性質上看，陣發性絞痛者，多見于膽石癥、膽道蛔蟲、腸梗阻、腸炎等；持續性絞痛者，多見于輸尿管結石、腸絞窄等；持續性劇痛者，多見于潰瘍穿孔、急性胰腺炎、闌尾炎穿孔等；脹痛者，可見于腸梗阻；放射性痛至右肩或背部的可見于膽石癥，至會陰部者為輸尿管結石等。
常用的止痛手段有：
(1)藥物止痛。一般腹痛可選用解痙鎮痛類藥物，如顛茄、阿托品、安腹痛、強痛定、杜冷丁等，但對腹部有明顯壓痛及肌緊張者要慎用。
(2)針刺止痛。針刺止痛簡便易行，奏效快，常選用穴位有：上腹痛可選中脘、天樞，下腹痛可選天樞、足三里。
(3)艾灸止痛。如無針刺條件，可選用艾灸，選穴與針刺相同。
(4)指壓止痛。如上述幾種條件都不具備，可用指壓法，包括耳廓指壓及其他部位的穴位指壓法。即于耳廓處尋找出疼痛敏感點，然后以手指揉壓該壓痛點，或用指尖按壓“靈臺”穴(第五、六胸椎間隙)或“至陽”穴(第六、七胸椎間隙)，漸加壓力，以感酸痛為度，一般堅持5分鐘左右。或者捶擊脊背，對減緩腹痛亦有一定效果。
(5)腹部按摩止痛法。適用于腹部軟，無明顯壓痛及腹肌緊張者。其具體方法為以手掌平放于腹部，軟柔地順一定方向反復按摩，或以雙手提捏腹部皮膚，或提捏相應穴位則效果更佳。