常言道：“從小看到老”。對這句話，起碼有兩點值得注意：一是如果把這句話理解成為，一個人的性格是從小形成的，做父母的應當從小時起，就重視培養(yǎng)兒童的良好性格和健全的心理，那么，這句話確實是有些道理的。二是如果你把這句話看死了，認為一個人的性格從小形成后，一輩子就不會再變化了，那就錯了。
過去有些心理學家和精神病醫(yī)生，曾經斷定人們的性格從三歲左右形成后，就不會再變了。這是把話說絕了。因為事實上并非如此，性格在后天生活環(huán)境中，是不斷地發(fā)展變化著的。不僅正常的性格可以變，就是乖僻的、偏離常規(guī)的一些性格，也是能變化的。
有的老年人乖僻的、偏離常規(guī)的性格，可以分為生理上的和心理上的兩個方面。生理上的乖僻性格，比如，由于大腦炎和覺醒劑藥物中毒而導致的后遺癥，腦部外傷后的人格變異，癲癇患者以及大腦器質性病變所引起的性格乖僻等等，這種乖僻性格改變起來是相當困難的。當然，根據病因和病情，也不能說是絕對改變不了的，比如，長期服用鎮(zhèn)靜藥，也能夠幫助患者適應社會環(huán)境。這種由于大腦病變所引起的性格乖僻，是神經精神病醫(yī)學家所要研究和診斷治療的任務，不屬于我們在這里所要討論的范圍。
除上述外，一般的老年人性格乖僻不能歸類到精神病范圍里，它是一種異常性格，屬于一種廣義的心理障礙。
從性格心理學上看，矯正與改變如性格乖僻等這樣一類病態(tài)性格，可通過下述四條改善性格的途徑：
(1)重新組織認識框架。改變你對人、對事、對己的觀點和看法。倘若你能從嶄新的視野角度來看待別人、看待自己、看待事物，那么，你就會發(fā)現過去未曾注意到的“新大陸”、“新氣象”，感到“柳暗花明又一村”，豁然開朗，于是，你的性格也就隨之而逐漸地產生變化與改善。
(2)重新學習人際關系。由于性格主要是在人際關系的接觸與交往中形成、鞏固和變化的，因而必須留意促進增強人際關系的方法。
(3)重新安排行為活動。由于性格是在和周圍環(huán)境相互影響、交互作用過程中形成與發(fā)展起來的，因而必須不斷地改變、調整自己的行為方式。
(4)對行為與認知的自我控制。每個人都可以設法改變自己的性格，比如，在大庭廣眾、眾目睽睽下容易心慌怯場的人，就可以通過練習調整呼吸法或自我暗示法，而逐漸地得到克服與改正。象這樣依靠主觀努力采用一些相應的辦法，來提高完成目標效果的技術，就是我們通常講的“自我控制方法”。“自我控制方法”作為一種自我心理療法，現在已被普遍采用，并取得了很好的“療效”。