老年焦慮癥往往表現為心煩意亂、注意力不集中、焦慮緊張、脾氣暴躁等。因其癥狀特點與其他精神類疾病有類似之處，所以極易混淆。

　　辨別老年焦慮癥

　　1.痛苦，但查不出病

　　病人多方奔走于綜合醫院，見醫生就滔滔不絕地說：渾身難受，不能躺，不能坐，不愿吃，不能睡，不能干活等。檢查：頭脹，腦門冒汗，但顱腦CT無異常；胸口發堵，但24小時動態心電圖無異常；厭食，胃脹氣，但胃腸透視、胃鏡檢查無異常；血化驗正常。偶有病人血壓、血糖偏高，但無病史，與痛苦程度也不符。提示無器質性病理改變的疼痛、緊縮感、顫抖、出汗、頭昏、氣短、惡心、腹痛、衰弱等，是焦慮癥軀體焦慮的復雜表現。其原因是過度的內心沖突，自主神經功能失調，交感神經系統亢奮。

　　2.依賴，但意識不到

　　依賴醫院，依賴親人。病人常在兒女們的攙扶簇擁下，由西醫轉到中醫，由門診轉到住院處，一年四季時常看醫生，或住上幾次院。兒女們付出很大精力，病情卻不見好轉，甚至愈演愈烈。弗洛伊德把這種現象解釋為“后增益效應”，即神經癥（包括焦慮癥）產生后，病人缺乏安全感，需要呵護關照，達到精神上和物質條件上的滿足。南轅北轍式的過度治療和家人無微不至的照料，使病人因病“受益”，于是神經癥持續下去。

　　3.擔憂，但不現實

　　身體本無疾病，或有一點無傷大雅的小病，卻擔憂自己的病治不好，不斷地問醫生；擔憂看病花錢多，其實病人家境好，兒女都勸其別心疼錢；過分不放心老伴，不放心兒孫等等。提示“杞人憂天”式的恐懼擔憂是焦慮癥的核心癥狀。其主要表現是，與現實處境不符的持續恐懼不安和憂心忡忡。這一診斷標準，可在ICD－10和CCMD－3中查找到。

　　4.成癮，但不能自拔。

　　因長期使用苯二氮卓類（安定、佳靜安定、氯硝安定等）藥物，病人不同程度上癮。尤其靜脈注射此類藥物，雖然病人很快進入舒服、輕松、能睡狀態，但成癮迅速，難

　　以戒斷。一旦停藥，病人反應強烈，他們甚至跪倒在地，露出令人憐憫的目光，不斷央求：“給我打針，給我打針吧！”由此可見，成癮使病情更加惡化，病人卻蒙在鼓里。提示苯二氮卓類藥物慢性中毒癥狀：軀體消瘦、倦怠無力、面色蒼白、皮膚粗糙、肌張力低、腱反射低或消失、步態不穩，或有一定程度人格改變。戒斷綜合征：徹夜不眠、焦慮、震顫、肌肉抽搐、頭痛、腸胃功能失調與厭食、感知過敏、幻覺妄想、人格解體等。

　　5.自殺，但事先不隱瞞。

　　許多病人說，寧可斷胳膊斷腿，也比得焦慮癥強。因老年人耐受性差，經不住折磨，一些病人最終選擇了自殺。他們毫不隱瞞自殺想法，經常嘮叨：實在受不了這個罪，不行，我得去死，你們誰也幫不了我。他們讓家人去買安眠藥，甚至商量怎么個死法。無論家人怎樣勸說，幫其找樂，悲劇還是發生了。提示焦慮癥的自殺干預正確途徑是，為病人選擇其接納信任、經驗豐富的專業醫生，在進行心理治療的同時，選準新型抗焦慮藥物。在實施治療的前4周為關鍵期，病人會因感覺不到效果，懷疑醫生的保證，陷入絕望，仍選擇自殺。這一階段，家人應寸步不離守護病人。

　　老年焦慮癥本身而言是比較容易治療的心理疾病，但因識別率低，所以不易察覺，往往發展轉型為其他嚴重精神類疾病，導致治療困難。由其引發的自殺概率與日俱增，成為老年健康的一大殺手，不容忽視。