在中國，目前60歲以上老年人口已超過1.3億，占總?cè)丝诘?0%以上。到本世紀(jì)中葉，中國的老年人口將超過4億，占到全國總?cè)丝诘?/4左右。對(duì)于這樣龐大的一個(gè)人群，我們必須了解并重視他們的需求。老年人最關(guān)注的莫過于健康問題。營養(yǎng)作為健康的支柱，已越來越引起人們的重視。飲食和營養(yǎng)是保證老年人精力充沛、身心健康的物質(zhì)基礎(chǔ)。豐盛的飲食不一定能延長壽命，根據(jù)老年人的代謝特點(diǎn)科學(xué)搭配各種營養(yǎng)素才是打開健康之門的金鑰匙。

老年人容易出現(xiàn)“三高”癥狀，即高血壓、高血脂和高血糖。有些老年人擔(dān)心膽固醇增高，什么都不敢吃，結(jié)果造成一些必需營養(yǎng)素?cái)z入不足，直接影響了身體健康。其實(shí)，只要注意合理搭配，就能達(dá)到老年人全面營養(yǎng)的需求。老年人體內(nèi)代謝以分解代謝為主，所以需用較多的蛋白質(zhì)來補(bǔ)償組織蛋白的消耗，可以選擇容易消化的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)如雞肉、魚肉、牛羊肉、瘦豬肉以及豆類制品。

對(duì)于腸胃功能較弱的人群或者膽固醇偏高的老年人，可以選用提純的乳清蛋白和大豆蛋白制品，它們經(jīng)過現(xiàn)代生產(chǎn)工藝分別從牛奶和大豆中提取，膽固醇含量極低，也更容易被消化。新鮮蔬菜是老年人健康的朋友，它不僅含有豐富的維生素和礦物質(zhì)，還有較多的纖維素，對(duì)保護(hù)心血管和預(yù)防便秘有重要作用。

對(duì)于“三高”人群，每天服用一定量的膳食纖維是有好處的。由于膳食纖維具有較強(qiáng)的吸水功能，能增加大便水分和體積，從而刺激腸道蠕動(dòng)，防止便秘，使糞便中的有害物質(zhì)特別是致癌物質(zhì)及時(shí)排出體外，大大減少腸道癌和痔瘡等的發(fā)病幾率；膳食纖維還能吸附膽汁酸、膽固醇等，抑制總膽固醇濃度升高，降低膽酸及其鹽類的合成與吸收，達(dá)到防治冠狀動(dòng)脈硬化、膽石癥和預(yù)防心腦血管疾病的作用；除此之外，膳食纖維還能夠延緩葡萄糖的吸收，有助于改善糖耐量，防止糖尿病的發(fā)生。

另外，老年人容易出現(xiàn)骨質(zhì)疏松的問題。特別是70歲以后，機(jī)體骨骼系統(tǒng)的新陳代謝速率降低，骨組織除舊速率大于更新速率的變化，經(jīng)年累積的結(jié)果是骨密度降低。中老年婦女在絕經(jīng)后，由于體內(nèi)雌激素水平下降影響了機(jī)體骨骼系統(tǒng)的新陳代謝，同樣造成大量的骨質(zhì)丟失和骨密度降低。對(duì)于這種情況，可以通過適量補(bǔ)充鈣制劑或補(bǔ)充大豆異黃酮產(chǎn)品來調(diào)整骨代謝速率，達(dá)到穩(wěn)定骨質(zhì)代謝的作用。