首先應認識清楚不良情緒是怎樣影響心身健康的。心理學告訴我們，情緒是人們在生活中由一定的客觀情景引起的心理反應，是與人體的生理機制密切相聯系的一種內心體驗。人到老年，由于生活的復雜性及本身社會地位、生活條件、身體條件等的變化，確實會產生一些不良情緒。這些不良情緒是不利于健康的。
情緒，是一個人的心理狀態在情感方面的外在反應。俗話說：“人非草木，孰能無情？”那么，情緒是怎樣產生的呢？情緒的產生是同人的需求能否得到滿足相聯系的。一般說來，人的需求得到滿足，就會產生肯定、愉快的情緒，反之則會引起否定、不悅的情緒。具體地說，情緒可分為“喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲”七種，其中最基本的是喜、怒、哀、懼四種形式。
喜——一種愉快的情緒。人在需求得到滿足時所產生的快樂的表現。
怒——需求得不到滿足、受到挫折、人格受辱時所產生的一種憤怒的情緒。
哀——親人故世、重病纏身、意外損失，碰到此類傷心事會產生悲哀的情緒。
懼——由于碰到危險或預料到不測而產生的懼怕情緒。
人到晚年，雖深居簡出，但仍離不開社會活動，在不同的場合和時間，遇到不同的事情，往往會產生喜、怒、哀、懼等情緒。情緒又會因事態的發展和各人調節水平而發生變化。
良好的情緒，有利于健康，有利于學習，有利于成功；不良的情緒，則有害于身體，有礙學習，有礙進步。因此，防止情緒危機，提高調節情緒的本領是老年人學會心理保護的必修課題。
何謂情緒危機？情緒危機，是指人的心理經歷了極度的波動，在客觀事物面前作出的憤怒、沮喪、恐怖、激動、悲痛等表示。
消極的情緒會影響人的健康。戰國時代，有位大將軍伍子胥，因為過不了文昭關，一夜之間竟把須發愁白了。這個傳說雖有些夸張，但“愁一愁，白了頭”是有科學根據的。因為精神上的憂傷，會擾亂大腦功能，從而引起新陳代謝失調，須發變白就是色素代謝障礙的結果。相傳三國時期的周瑜雖然才華出眾，機智過人，但諸葛亮利用其器量狹小的弱點，巧設計謀三氣之，氣得他“金瘡迸裂”，斷送了風華正茂的生命。
由此看來，情緒和一個人的身心健康有著密切的關系。一個長壽的學者胡夫蘭德在《人生延壽法》中指出：“一切對人不利的影響中，最能使人短命夭亡的就算是不好的情緒和惡劣的心境，如憂愁、頹廢、懼怕、貪求、怯懦………。”所以有人認為人體中最有助于健康的力量就是良好的情緒。醫學臨床研究表明，良好的情緒是維持人的生理機能正常的前提。美國有位哲學家說過：“生命的潮汐因快樂而升，因痛苦而降。”
那么，老年人如何使自己的情緒保持在良好的狀態呢？
(1)對一切不要抱過高的期望值，不作非分之想。做事情，想問題，既要從好的方面去想，又要從不好的方面考慮，作最大的努力和最壞的打算。期望過高常常會超過現實，往往有落空的可能。要留一席心理空間，作一點糟糕的設想。這樣，對事后的結局容易接受。如果結局不像預計得那么糟，反而會使人產生輕松的喜之過望的情緒。
(2)對各種事物傾注熱情，積極參與生活。人們常說，熱情能驅散懈怠和憂愁，熱情能鼓起進取的航帆。如果失敗了，不能歸結為熱情的過錯，而是在某一環節上沒有把握住。熱情是一種持久、穩定的情感，有內在的驅動力。無論在什么情況下，把住熱情，并與之為友，那么埋在心頭的陰霾就能驅散。當自己不悅時，將全部精力投入到豐富多采的生活中，就會感到其樂無窮，就會感到自己沒有被人遺忘。生活，將會重新賦予你勃然的生機。
(3)保持和創造愉快的心境。樹立樂觀的態度，是克服不良消極情緒的制勝法寶，也是產生愉快情緒的源泉。每個人可以依據自己的情況，去設想和創造一個心情愉快的環境。情緒雖有外界因素，但人是可以控制情緒的，人可以通過種種手段來使心理趨向平衡。困難面前不氣餒，委曲面前不怨人，知足常樂，“心底無私天地寬”，心境自然開朗、豁達。
(4)學會明智。要認識到世界上沒有十全十美的人和事。事物總是相對的。苛求別人或過分要求自身，都是不理智的。“風物長宜放眼量，牢騷太盛防斷腸”。把事情看全了、看透了，心胸就能開闊，情緒就能保持穩定。另外，可以作一些聯想，自己碰到的倒霉事，也許別人也碰到過，甚至更糟糕，這樣，心情可以安定下來。
(5)適當地贊美自己，不自卑，不自憐，不自責，不自尋煩惱。即使自己差強人意，也不要貶低自己、放過自己的哪怕是微弱的閃光點，以積極的態度稱贊自己，這會對你的行為產生積極的作用。只要自己身心健康，希望就會實現。
(6)在不利的環境面前，要學會疏泄自己的消極情緒。可找幾個知心朋友，發泄內心的苦悶和不滿，正當的宣泄，有利于心理沉淀的釋放。也可以把煩悶事情寫下來，作一番分析，在冷靜之中，轉移消極的情緒。
(7)遇失意事要自我解脫。俗話說，遇事要想開。蘇軾當年同弟弟分別七年未晤，心情憂郁，寫下了有名的《水調歌頭·明月幾時有》，從月亮盈虛變化得到昭示，最后想開了：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長久，千里共嬋娟。”這可以作為老年人擺脫煩惱的借鑒。
(8)主動參加一些文體活動。從看電影、欣賞戲劇、閱讀書籍中領略美景風光，感受生活的歡樂，傾注自己的興趣。這樣可以排釋被冷落的消極情緒。