你如何維護(hù)性與生殖方面的健康，不管你的性生活活躍與否，其中所包含的資訊對每個人都很重要。每一個人都應(yīng)該負(fù)起監(jiān)測自己身體的責(zé)任，藉由規(guī)律的自我檢查以發(fā)現(xiàn)身體上的任何改變及癥狀。文內(nèi)還教我們?nèi)绾蚊鎸︶t(yī)師所做的例行檢查，討論一般人對此產(chǎn)生的恐懼和關(guān)切的心理，這是造成許多人生病不求醫(yī)的原因(特別是牽涉到與性有關(guān)的問題)。

    女性的性衛(wèi)生

    對自己身體外在的形態(tài)，及內(nèi)在生理周期之變化具有基本認(rèn)識的女性，要比那些不了解的婦女更能及早確認(rèn)自己是否生病，或那里出了問題。這些婦女也能做好較周全的準(zhǔn)備來為她們身體的照顧及維護(hù)做決定。每一位婦女都該為維護(hù)自己的健康負(fù)責(zé)，其中包括了持續(xù)規(guī)律的自我檢查，一年一次的健康檢查，還有當(dāng)發(fā)現(xiàn)任何改變和癥狀時馬上采取進(jìn)一步的檢查。

    月經(jīng)

    為生理周期做記錄

    每一位婦女在青春期及停經(jīng)期之間，應(yīng)持續(xù)記錄下她的生殖周期。這份記錄將提供一個精細(xì)、正確的歷史，對診斷許多不同的問題時有所助益。確實的記錄能呈現(xiàn)婦女的周期型態(tài)，當(dāng)有任何變化或是癥狀出現(xiàn)時，對醫(yī)師來說要比模糊的搜集記憶更有參考價值。

    讓我們來回顧第二章圖四中所描繪的生殖周期。圖中顯示每一次經(jīng)期到下一次經(jīng)期來時，約間隔二十八天。周期的長度因人而異，即使是同一名女性，每次周期長度亦有所變化。一般而言周期在二十五天至三十四天之間，皆是正常的。

    在月歷或日記上，將月經(jīng)開始出現(xiàn)的那天寫上“第一天”，在其后有月經(jīng)的日子繼續(xù)記上記號，如果有其他重要的訊息如：劇烈的腹部絞痛、經(jīng)血量特別的多、情緒變化或脹痛，也要記錄下來。

    如果你關(guān)心“經(jīng)前癥狀群”，可以特別在月經(jīng)前約一個星期左右，將你所注意到如頭痛、情緒躁動等特殊癥狀記錄在月歷上。

    如果你想知道自己的排卵日，有一個特殊的訊息存在于整個月經(jīng)周期中間，你可以記錄下來。這項訊息可從測量自己的基礎(chǔ)體溫和觀察陰道分泌的動液性質(zhì)得知。

    每隔幾個月檢視自己的記錄，看看月經(jīng)周期的型態(tài)有沒有變化，如果有的話最好去請教醫(yī)師。

    問：每當(dāng)我去看的時候，護(hù)士總詢問我最近一次月經(jīng)的日期，我不知道怎樣精確地定義來潮的第一天。常常我預(yù)知到月經(jīng)將來的時候，會發(fā)現(xiàn)分泌物中帶有很淡根模糊的褐色或粉紅色污跡，接下來兩天什么都沒有，然后接著有四、五天的經(jīng)期。所以我的月經(jīng)周期要從何時開始算起呢，是起先的紅點，或是兩天后明顯的經(jīng)血？

    答：短暫、輕微流量的經(jīng)血稱為“點狀出血”，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象可記錄在月歷上。當(dāng)經(jīng)血更加穩(wěn)定、更多的時候，則記上“水流狀出血”。下一次去看婦科的時候帶著記錄去詢問，何種型態(tài)的經(jīng)血是你的“第一天”。

    問：我是個十四歲的女孩，不知道目前所面臨的問題是否算。我的月經(jīng)自二年前開始，二個月前我的月經(jīng)來時，開頭二天是正常的，之后就變成褐色。之前的一個月我的月經(jīng)出現(xiàn)變化，顏色呈帶褐色的紅色。我還沒有告訴我母親，不知這是正常的還是代表著存在的問題？

    答：事實上“正常的”月經(jīng)型態(tài)范圍很廣，一般的女性很少去比較彼此的狀況，所以無法對什么是“正常的”有清楚的概念。

    經(jīng)血的顏色與其持續(xù)的時間是依子宮內(nèi)膜剝落的快慢而定?？焖俚膭兟湫纬奢^紅的經(jīng)血，剝落速度慢的話則顏色偏近褐色，褐色代表血是較舊、較平的。洗粉紅色、紅色或暗紅色甚至有的人接近黑色，對多數(shù)的女性而言都是正常的。

    你還處于發(fā)展成熟的階段，在未來的幾年你的周期不管在顏色、流量和時間上還會有很大的變化。

    問：我十七歲，我的月經(jīng)周期大約為六十天，這是不是有問題？

    答：對年輕的女性而言，周期之間間隔天數(shù)的變化并不罕見。大多數(shù)的女孩，平均需要約七年的時間，才能達(dá)到較規(guī)律的周期型態(tài)，爾后一直維持到整個成年期。

    每次月經(jīng)周期是一個月是錯誤觀念。成年女性周期在二十五到三十四天中是正常的。但研究也顯示十五至十九歲之間的年輕女性，通常比其他年齡層的婦女有較長的月經(jīng)周期。

    造成月經(jīng)周期延長或錯過的因素有許多，包括壓力、體重減輕、營養(yǎng)不適當(dāng)，和規(guī)律劇烈的運動，以上種種都會改變荷爾蒙的分泌。

    長的周期或錯過周期常常是因為卵巢中無卵排出(稱為無排卵性月經(jīng))，這在年輕女性也常見。然而你還是去看婦科確定一下。比較年長的婦女如果周期長達(dá)三十五到九十天(稱為月經(jīng)過少)，就必須去看醫(yī)師。

    除非你想懷孕或是你的周期已超過九十天(稱為)。否則較長或跳過的周期，對年輕女性來說不算是有問題，上述的個案必須去求教醫(yī)師。如果需要的話可使用荷爾蒙來刺激排卵或促進(jìn)子宮內(nèi)膜的剝離。

    問：同住在一起的女性是否她們的月經(jīng)周期也會近似？這種情形會發(fā)生在我和我室友的身上，我有些朋友也會擔(dān)心。

    答：研究者曾證實過，女性如果長時間在一起——如室友、密友、母女、姊妹，甚或工作伙伴，有一種傾向，她們的月經(jīng)周會接近同一天開始，這種現(xiàn)象稱為“同步月經(jīng)”。

    當(dāng)新的群體形成或當(dāng)新的女性加入一個團體，大約要四個月左右的時間，才會使月經(jīng)周期同步化。在一個研究中，七位一起工作的生涯指導(dǎo)員，夏天她們剛合作時，月經(jīng)周期差距很大，經(jīng)過三個月后，她們的經(jīng)期都在四天內(nèi)相繼來臨。

    至今尚不知道同步月經(jīng)是如何形成的。研究者已排除一些簡單的解釋，像是類似的飲食或是同處于壓力時期，因為住同一個學(xué)校宿舍或女子監(jiān)獄的女性并未發(fā)生此種現(xiàn)象，它亦不是受言語的影響而產(chǎn)生的(當(dāng)自己月經(jīng)來時告知對方)。

    許多研究顯示這種月經(jīng)的同步化與相處時間的多寡有關(guān)。某些有趣的實驗找出一個潛在生理性的原因。研究者搜集一些周期規(guī)則婦女腋下的汗液混合酒精給實驗組的女性聞，另外只拿酒精給另一組女性聞。經(jīng)過數(shù)個月后，那些聞過汗液的婦女在給汗液婦女月經(jīng)周期來的三天以內(nèi)也都分別來了月經(jīng)，而另一級未聞汗液的則否。因為這樣的結(jié)果，科學(xué)家推測女性身體會隨著生理周期釋放不同的化學(xué)物質(zhì)，而這種物質(zhì)能觸發(fā)其他婦女月經(jīng)周期的。

    此種費洛蒙(自體所產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)可刺激引起同種生物之其他成員反應(yīng))的存在，已在許多動物身上發(fā)現(xiàn)，而且與某些特定的行為(包括求偶)有關(guān)聯(lián)。如果研究者能在人類身上找到類似的“化學(xué)傳達(dá)物質(zhì)”，并測量它對男性及女性生殖行為的影響，將會非常有趣。

    問：為什么女性有月經(jīng)？為何身體會出血？那是過多的、必須清除的血嗎？

    答：月經(jīng)來潮是身體健康良好的征象。它意味著女性復(fù)雜的生殖系統(tǒng)運作良好。經(jīng)血中含有多種來自子宮的不同液體、子宮內(nèi)膜的碎片、和來自子宮內(nèi)膜的血液——并非直接來自靜脈或動脈。雖然看起來血量很多，但和一般出血不同，對大部份的女性來說： “平均每次月經(jīng)流出的血量總共約兩盎司(一盎司相當(dāng)于四到五大湯匙)，分散在四、五天。少數(shù)女性有特別多的經(jīng)血量；如果超過三盎司，則需接受醫(yī)療檢查和監(jiān)測是否有產(chǎn)生。

    雖然經(jīng)血看起來和一般血一樣，但它并不是直接由血管出來的。因此經(jīng)血不能被視為“過剩的血”。

    問：有一個朋友告訴我，他在月經(jīng)期間有性行為而沒發(fā)生異狀，這是真的嗎？

    答：你并沒有提到你認(rèn)為婦女在月經(jīng)期間有性行為會發(fā)生什么事。雖然有些婦女拒絕如此，因為覺得看起來很臟，但也有些女性認(rèn)為月經(jīng)期間發(fā)生性行為或達(dá)到高潮有助于降低月經(jīng)的痙攣。有些夫婦傾向于避免月經(jīng)期間***，有的則不在乎，也有的喜歡如此。

    唯一要小心的是毒在月經(jīng)期間比平時容易傳染，因為月經(jīng)期子宮頸較為張開，微生物藉著***進(jìn)入子宮內(nèi)的可能性，比平常增加許多。

    經(jīng)期問題

    問：女性已大量投入勞力市場。為什么她們得被迫裝得和男性一樣？每個月許多婦女至少在經(jīng)期的第一天為經(jīng)病所苦。如我，在第一天來的時候必須回家來把自已放平才能舒適一點。據(jù)我所知，在日本這種女性的生理不便是被接受的，而他們每個月能因此休息一天不用工作。而我們這個開明的國家卻還沒能做到這一點。

    答：研究者估計，約有30%到50%的女性在某些月經(jīng)周期至少會有一些癥狀出現(xiàn)，只有10%左右的婦女會不時有較嚴(yán)重的癥狀而干擾了她們的正常生活。

    最近，科學(xué)家開始了解到多數(shù)月經(jīng)時的不適與疼痛和前列腺素的分泌有關(guān)(人體中有多處制造此種物質(zhì)，包括子宮在內(nèi))，它在月經(jīng)開始時達(dá)到最高點，而且通常維持兩、三天，前列腺素可觸發(fā)子宮的收縮，可能就是造成月經(jīng)急劇腹部絞痛的原因。月經(jīng)失調(diào)、經(jīng)期疼痛的婦女，月經(jīng)中前列腺素的含量要較那些沒有不適情形的婦女為高。

    含有抗前列腺素的藥可使近80%月經(jīng)失調(diào)的婦女得以緩解疼痛。阿斯匹林僅能減輕一點疼痛，而新一點的藥如ibuprofen，mefenamlc acid，naproxen，和indomethacin 都有更好的效果。

    你提到有關(guān)日本的情形僅有部分正確，當(dāng)?shù)氐膭趧臃ù_實有“月經(jīng)假”(因經(jīng)期而暫離工作崗位)，可適用于女性員工。但根據(jù)專家針對日本婦女所做的研究顯示，她們很少申請這種假，因為害怕被認(rèn)為懶惰而遭解雇。

    問：我今年三十五歲，對止經(jīng)痛的藥過敏。我曾經(jīng)看到到過規(guī)律的運動和健康的飲食幫助了許多沒有使用藥物的婦女減輕經(jīng)痛。我想對這種運動及飲食有進(jìn)一步的了解。

    答：醫(yī)師們建議婦女以均衡的飲食及規(guī)律的運動來治療經(jīng)痛。但必須要長期的實行，如果僅僅在經(jīng)期中有適當(dāng)?shù)娘嬍澈瓦\動，是不能產(chǎn)生作用的。

    在飲食方面可增加攝取富含鉀的食物，可幫助避免液體的滯留，而且減少銷(鹽)的消耗。香蕉、橘子、花椰菜、麥芽和蕃茄中都含有豐富的鉀。

    運動方面需要的是可增加心跳速率的有氧運動，而不是著重在肌肉鍛煉或增加身體協(xié)調(diào)的運動。我建議的是不劇烈的有氧運動，以免傷及關(guān)節(jié)和脊椎。這種運動可促進(jìn)腦內(nèi)啡的釋出，它是人體自然產(chǎn)生如鴉片鹼的物質(zhì)，這種自然的疼痛殺手似乎減低了一些婦女的經(jīng)痛。

    詢問醫(yī)師關(guān)于你對止痛藥的過敏是否包括了抗前列腺素的藥物。如果沒有的話，可參考前題回答所述。

    問：你能告訴我什么是經(jīng)前癥狀群嗎？我相信自己有此癥狀，而想對它有更深入的了解，然后再去看醫(yī)師。

    答：經(jīng)前癥狀群的獨特處，并不在于它的癥狀。不論男女，有無月經(jīng)，任何人對身體上的不適都可能經(jīng)驗到類似經(jīng)前癥狀群的那些癥狀，從頭痛到鼻塞，陰道水腫到倦怠，憂郁躁動不已。

    經(jīng)前癥狀群的特別在于它的時機及規(guī)律性。癥狀輕重因人而異，它們出現(xiàn)在月經(jīng)前一至二個星期，月經(jīng)來即消失。這種形態(tài)會在每次月經(jīng)周期時重復(fù)出現(xiàn)。

    許多醫(yī)師不會特別注意經(jīng)前癥狀群。需等到婦女詳細(xì)的記錄癥狀三個周期以上，他才會注意。所以好好的做記錄吧。如果你臆測自己有經(jīng)前癥狀群，那么記錄下每個周期中像頭痛、乳房脹痛、身體腫脹、憂郁、躁動、嗜睡、皮膚傷害、鼻塞、焦慮、難入睡、情緒上的變化(例如較平時容易哭泣)或任何你覺得有意義的癥狀。

    帶著這些記錄去看醫(yī)師，如果他不熟悉診斷及處置經(jīng)前癥狀群的話，請他轉(zhuǎn)介別的醫(yī)師。因為目前已有很多關(guān)于經(jīng)前癥狀群的研究，其治療方式經(jīng)?？焖俚馗淖儭Ｒ芯堪殡S經(jīng)期而來的情緒問題較為困難，因為構(gòu)成某些婦女的壓力源可能會使某些人精神振奮。有些研究者發(fā)現(xiàn)，生理癥狀處理過后，也能降低心理上如感覺疲累、憂郁，或躁動不安等癥狀。

    在英國有數(shù)名女性被控暴力犯罪，而使用經(jīng)前癥狀群(就如同使用精神錯亂一樣)來做為法律上的保護(hù)。我仍然對將經(jīng)前癥狀群或其他經(jīng)期的不適應(yīng)納入法律或社會政策而影響到所有女性之事，采取保留的態(tài)度。大多數(shù)的婦女并沒有或只有極輕微的癥狀，并不會對她們執(zhí)行工作成積極的生活帶來干擾。

    問：在我月經(jīng)來時，大多數(shù)的日子鼻子過敏，而且還覺得有壓力和疼痛，你有任何證據(jù)支持這種現(xiàn)象嗎？我的婦科醫(yī)生和醫(yī)生并不知過二者有什么相關(guān)，他們甚至不相信我所說的。其中一位開了抗組織膚的藥給我，但沒有幫助。

    答：研究人員已將規(guī)則周期性發(fā)生在某些婦女身上的、(流鼻水)癥狀列入經(jīng)前癥狀群。在一份經(jīng)前癥狀群的報告中，有7%的婦女有鼻炎癥狀，更糟的還有氣喘現(xiàn)象。

    目前還不知道確實的原因，但可能與鼻部或竇內(nèi)某些組織水分的積存有關(guān)；或是血液內(nèi)黃體激素的下降，導(dǎo)致過敏敏感性提高。

    換句話說，你平時就可能對某些物質(zhì)過敏，但只有到了你的黃體激素下降時(每個月周期正常的一部分)才顯出癥狀。不過這些仍無法解釋發(fā)生在你身上的情形。因為經(jīng)前癥狀群通常隨著月經(jīng)來潮而消減。

    如果問題還是非常嚴(yán)重并干擾到你的生活的話，那么你可能需要求助過敏方面的專家，也許你所處周圍環(huán)境有某些東西你必須完全避免，或是要在周期內(nèi)某幾天避開。

    問；聽說黃體激素可緩和經(jīng)前癥狀群。如果真這樣，何不讓所有婦女服用黃體激素？

    答：有跡象顯示黃體激素可以減緩一些婦女的經(jīng)前癥狀，但不是對所有的人都有效。而且僅對于在排卵及月經(jīng)來潮前這段期間的癥狀有作用。

    關(guān)于你的建議，讓所有的女性服用黃體激素并不是個理想的方法。首先，不是所有婦女都有經(jīng)前的問題，而有的人一年中只有一、二次不適而已。此外，雖然女性本身可產(chǎn)生黃體激素，但到目前為止，我們?nèi)圆恢篱L期使用輔助性黃體激素治療的影響?；谶@個理由，多數(shù)專家僅讓少數(shù)癥狀嚴(yán)重的婦女服用黃體激素。

    問：我十九歲的女兒在經(jīng)前四到六天和月經(jīng)期間會覺得下腹部疼痛，還有全身不適。這個情形已持續(xù)了一年，而且愈來愈厲害。婦科醫(yī)師開了Motrin(藥名)，但沒有效，現(xiàn)在他改用性的。我反對如此，因為我女兒已是大專生，需要靠自己的理智下決定。非常感謝你所提供的任何建議。

    答：你女兒所服用的藥物通常對舒緩經(jīng)期間的痙攣及疼痛有效。對某些婦女來說，經(jīng)痛是一種常見的經(jīng)期問題。比較上來說，月經(jīng)來之前的疼痛是子宮內(nèi)膜異位的征象之一。這種病例專家們建議做個完整的內(nèi)科檢查，其中包括由專長于生殖學(xué)或子宮內(nèi)膜異位的婦科醫(yī)師來做診斷性腹腔鏡檢查。還有其它較Motrin為強的抗前列腺素藥物可以讓你女兒嘗試，以減輕她的不適。麻醉性藥物確實能降低疼痛(而且對某些人來說的確是需要的)，但首先最重要的是找出引起你女兒經(jīng)期不適的原因；此外，你對麻醉藥品的顧慮是對的，它們是會上癮的，而且會影響到心理及生理的能力。

    問：好多年來我深為排卵時嚴(yán)重的背部疼痛所苦，有時甚至從睡夢中驚醒。這種持續(xù)的疼痛常發(fā)生在夜里或清晨。當(dāng)我告訴醫(yī)生時，他告訴我因為那是一種化學(xué)物質(zhì)所致。他似乎不太關(guān)切這件事。

    你能解釋為什么會發(fā)生這種情形嗎？這是否正?；蛞馕吨业妮斅压苡袉栴}？要如何處置呢？

    答：下腹或背部在排卵期間的疼痛、痙攣在德國名為Mit-telschmertz(中期癌)，因為這種癌正好發(fā)生在兩次經(jīng)期中間。對許多婦女來說排卵時疼痛是正常，而它的存在也廣為人知。但目前的研究還未發(fā)現(xiàn)是什么原因引起這種疼痛。

    迄今，“中期癌”并未與任何卵巢或其他生殖器官的問題扯上關(guān)系。有些女性只經(jīng)歷到一陣刺痛，也有的人疼痛持續(xù)數(shù)個小時，有時痙攣過于劇照以致于偶爾會與盲或子混淆。

    有些專家建議服用口服藥來抑制排卵，那么就不會出現(xiàn)疼痛現(xiàn)象。另外有些專家認(rèn)為“中期癌”是經(jīng)前癥狀樣或是骨盆腔充血的癥狀之一，他們建設(shè)在預(yù)期排卵日的前二天，以注射或栓劑的方式給予黃體激素。我還沒有發(fā)現(xiàn)評估這二種處方其短期或長期療效的報告。再向其他的婦科內(nèi)分泌學(xué)專家請求診斷吧，他必須是專長于荷爾蒙評估及處置的。