在日常生活中，經常發現或聽到一些老年人說自己膝蓋發軟，腿不聽使喚，上樓時表現得尤為明顯。這種現象有可能是髕骨軟化癥造成的。

髕骨呈三角形，位于膝蓋的前方，為下肢伸直肌肉的主要支點，與股骨形成髕股關節，起到保護膝關節的作用。當髕骨發生軟化時，下肢伸直的力量減弱或消失，膝關節得不到及時的保護，就會表現為大腿軟弱無力，膝關節疼痛，開始活動時僅為酸痛，活動后感覺舒服。如果活動量加大，時間稍長，疼痛便明顯加重，休息后緩解。有的患者在膝關節伸屈時可聽到“咯吱”聲，用手指按壓髕骨四周可感到疼痛。X線攝片有助于髕骨軟化癥的診斷。如果不積極治療，病變可擴展到整個膝關節，出現股四頭肌萎縮，大腿變細，膝關節內積液腫脹。

髕骨軟化癥首先可采用非手術治療，絕大多數可以治愈。平時膝關節活動不可過度，盡量避免負重時膝關節的伸屈活動及半蹲位姿勢。加強股四頭肌的功能鍛煉，如平躺在床上，伸直膝關節，反復抬起下肢。患者可做超聲波理療、中藥外敷、推拿等，以減輕關節內壓力，改善局部血液循環，促進創傷修復。