研究人員在對子宮組織進行研究之后發現，孕婦體內子宮黃體激素受體激活劑水平的降低會影響黃體激素受體功能，并誘導開始。 Carole R. Mendelson告訴路透社記者說：“這一研究結果使我們對正常分娩的發生機制了解更加深入，可以幫助我們設計出新的治療方法來預防的發生，在美國每年會發生4600000余名出生。”

    來自Texas大學西南醫療研究中心的 Mendelson等人在今年7月28日出版的《美國國家科學院科學新進展雜志》上指出，盡管歷經數十年的研究，導致人類和其它哺乳動物分娩開始發生的分子機制仍然還是一個謎。在許多物種中，血漿中黃體激素水平的下降對于分娩的開始是至關重要的。但是患者血漿中黃體激素水平在分娩前和分娩過程中會升高，其子宮組織中的黃體激素受體水平也有同樣的變化。Mendelson說：“根據上述研究結果，我們推測分娩是由預防黃體激素及其受體喪失功能的因素所導致的。”研究人員發現在孕婦和孕鼠的子宮的肌肉組織標本中兩種關鍵性黃體激素受體激活劑水平顯著降低。 Mendelson說：“這種激活劑能夠解開DNA的雙螺旋，通過調節基因來幫助黃體激素受體發揮作用。激活劑水平降低會使DNA恢復緊密螺旋狀態，抑止子宮肌肉中黃體激素說體的功能，從而增加子宮的收縮。”

    研究人員還發現，在分娩孕婦和懷孕小鼠的子宮組織中乙酰化組蛋白H3的水平顯著下降。對懷孕小鼠使用曲古抑菌素A進行治療后，其體內的激活劑功能顯著增加，正常的分娩可以延遲1-2天時間。曲古抑菌素A是一種特異性去乙酰化組蛋白抑制劑。Mendelson指出：“因為小鼠的妊娠期只有19天，因此這種延遲具有顯著意義。” Mendelson在一份聲明中說：“由于在人類和小鼠中，與分娩有關的生化過程是一樣的，因此我們認為類似的治療方法將來會用于預防孕婦早產。”