早產(chǎn)兒指孕期不足37周出生的嬰兒，近年來發(fā)生率不斷增加，在部分大城市已高達(dá)8%~10%。早產(chǎn)兒中樞未成熟、皮膚薄嫩、組織含水量多、皮下脂肪少、肌肉少、體溫調(diào)節(jié)困難且不穩(wěn)定、抵抗力弱、吮奶及吞咽能力均弱，神經(jīng)反射也不明顯，在喂養(yǎng)方面需要特別照顧。

　　在營養(yǎng)學(xué)領(lǐng)域中，嬰幼兒屬于特殊人群，而早產(chǎn)兒稱得上是特殊人群中的特殊群體。由于他們的身體各系統(tǒng)未能發(fā)育完全，傳統(tǒng)的喂養(yǎng)方法不能完全滿足其生長發(fā)育的需求，其后果是容易造成生長發(fā)育滯后，可能為成年期的一些疾病埋下隱患。

　　國際和國內(nèi)的專家們越來越多地關(guān)注早產(chǎn)兒的營養(yǎng)與健康。與足月兒相比，早產(chǎn)兒更容易面臨營養(yǎng)缺乏以及宮外生長遲緩危險，其中生長障礙、骨礦物含量不足、神經(jīng)精神發(fā)育受限是早產(chǎn)兒出院后所面臨的最主要的成長挑戰(zhàn)。國內(nèi)一項最新臨床數(shù)據(jù)表明，我國早產(chǎn)兒的宮外生長遲緩發(fā)生率已經(jīng)高達(dá)60%，是發(fā)達(dá)國家水平的近2倍。其中營養(yǎng)不足是主要原因之一。在出院后部分早產(chǎn)兒仍需要較高能量和營養(yǎng)的配方滿足追趕性生長的需要。

　　對早產(chǎn)兒特殊喂養(yǎng)應(yīng)該從住院期間延伸到出院后。對于嬰幼兒來說，母乳是最好的食物。但是早產(chǎn)兒是一個特殊人群。對于某些早產(chǎn)兒來說，如果只使用母乳喂養(yǎng)的話，很難滿足他所需要的營養(yǎng)水平。上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬新華醫(yī)院新生兒科主任朱建幸教授指出，早產(chǎn)兒需要采取特殊的喂養(yǎng)策略，在吃母乳的基礎(chǔ)上，加喂出院專用配方奶，幫助早產(chǎn)兒在出院后這一關(guān)鍵時期完成追趕性成長。

　　目前惠氏公司在國內(nèi)市場推出專門用于早產(chǎn)兒的配方奶粉。吃這種配方奶應(yīng)根據(jù)每個早產(chǎn)兒出院時情況、個體發(fā)育情況來決定使用時間。早產(chǎn)兒出院后，仍然需要在醫(yī)生的指導(dǎo)下，定期進(jìn)行回訪以監(jiān)測其營養(yǎng)狀況及其體格發(fā)育指標(biāo)，包括體重、身長、頭圍的生長曲線是否正常等，充分考慮個體差異。