有些物質(zhì)對光較敏感，被稱為光感物質(zhì)。當(dāng)皮膚接觸或系統(tǒng)地吸收某種光感物質(zhì)后曬太陽，光感物質(zhì)吸收光能量，釋放出能量造成皮膚細(xì)胞損傷，出現(xiàn)境界清楚的彌漫性紅斑，甚至出現(xiàn)腫脹、水皰或大皰，有灼痛或刺痛感，并伴發(fā)熱、心悸、惡心、嘔吐等全身癥狀，此即為光毒反應(yīng)。
皮膚接觸或系統(tǒng)地吸收光感物質(zhì)后，經(jīng)過日曬，光感物質(zhì)會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)變化成半抗原，半抗原與人體組織中的蛋白質(zhì)結(jié)合形成全抗原，刺激機體產(chǎn)生抗體或細(xì)胞免疫反應(yīng)。經(jīng)過一定潛伏期后，再接觸同一光感物質(zhì)后遇強烈日光，就會發(fā)生變態(tài)反應(yīng)，即光敏感反應(yīng)。常見的青年女性的多形性日光疹就是一種光敏感反應(yīng)疾病，患者曬太陽后數(shù)日，于面、頸、胸前、手臂等部位有刺癢感，隨即出現(xiàn)紅斑、豆疹、水皰等皮疹。每于日曬后皮損明顯加重，癢感加劇，陰雨天或適當(dāng)避光后又有所好轉(zhuǎn)，秋季逐漸消退，來年夏天又復(fù)發(fā)，可持續(xù)數(shù)年。
光感物質(zhì)很多，常見的化妝品中的一些香料就是其中的一種。因此夏季以淡妝為妙。