在日常生活中常聽到因跌倒而發生腦溢血的說法。其實這是人們對腦溢血的一種誤解。腦溢血并非因跌倒而引起，正確來說是腦溢血引起跌倒。
腦溢血系指腦實質內大量出血而言。這種出血與高血壓動脈硬化有直接關系。高血壓動脈硬化的病人，血管在內壓力作用下，腦部某些細小動脈形成微小動脈瘤，發生局限性擴張及少量出血，特別在負性情緒或劇烈勞動、運動或排便、飽餐時血壓突然升高，致使小動脈瘤突然破裂而發生腦出血。另外，有些高血壓、動脈硬化的病人，腦實質深部細小動脈的血管壁內膜被損壞，這時血管內的脂溶物質進入內膜，并產生一種玻璃樣物質，這種物質沉積于血管內，并使血管壁壞死和破裂，進而引起腦出血。由于這種病起病迅速，惡化快，患者突然感到頭暈，頭部有壓迫和頭痛感，接著手腳無力而跌倒在地，并發生嘔吐、大小便失禁、神志不清和昏迷，患者臉色潮紅，有鼾聲、口水外流、偏癱等危癥。人們看不見患者的腦內出血，看到的只是跌倒后的癥狀。