洋蔥為百合科草本植物，又名蔥頭、胡蔥、玉蔥、圓蔥。洋蔥的起源已有5000多年歷史，20世紀初傳入我國。

　　洋蔥的成分比較復雜，除了蛋白質、水溶性維生素、碳水化合物和鈣、鐵、硒含量較高外，還有含硫化合物、類黃酮、甾體類、前列腺素等植物化學物，具有多種保健功效：

　　1. 抗癌作用。洋蔥中含有豐富的類黃酮和微量元素硒。類黃酮具有清除自由基抗氧化的作用；硒是一種很強的抗氧化劑，能清除體內產生的各種自由基，具有防癌抗衰老的功效。

　　2. 降血壓、預防血栓。洋蔥是極少數含有前列腺素A的蔬菜。前列腺素A是一種較強的血管擴張劑、可以降低人體外周血管和心臟冠狀動脈的阻力，促進引起血壓升高的鈉鹽等物質的排泄，因此有降血壓，預防血栓的功效。

　　3. 降血糖、降血脂。洋蔥中的槲皮素是與降血糖藥物甲磺丁脲相類似的有機物，適合糖尿病人食用。臨床研究證實洋蔥中含硫化物和含硫氨基酸具有降低膽固醇和血脂的作用。

　　4.其他。洋蔥中的植物殺菌素具有刺激食欲、幫助消化作用，同時又有祛痰、利尿、發汗和預防感冒等作用。

　　目前，洋蔥已成為健康食品中的新貴族和名副其實的藥蔬兩用的“功能保健食品”。