一年有春、夏、秋、冬四季之分，春溫、夏熱、秋涼、冬寒是自然規(guī)律。生活在自然中的人，只有順應(yīng)自然才能健康地生存。人們的就寢與起床時(shí)間同樣如此，不可違背自然規(guī)律。一般說來，春天要夜臥早起，如果違反這一原則，就會(huì)傷；夏天的睡眠與春天相仿，如果違反這一原則，則要傷心；秋天適宜早臥早起，違反這一原則要傷肺冬天則要早臥晚起，如果違反這一原則，就會(huì)傷腎。

在《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問·四氣調(diào)神大論》中，論述一年四季應(yīng)如何遵循就寢與起床時(shí)間以后說：圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從其根逆之則災(zāi)害生，從之則苛疾不起，是謂得道。是說懂得養(yǎng)生之道的人，在春天和夏天保養(yǎng)陽氣，秋天和冬天保養(yǎng)陰氣，以順從這個(gè)根本。假若違反了這個(gè)根本，生命根本就得付出代價(jià)，就要發(fā)生；如果能順從它，也就不會(huì)產(chǎn)生，這就叫做四季睡眠養(yǎng)生法則。

春季

春季3個(gè)月，是萬物推陳出新的季節(jié)。人們應(yīng)該入夜即睡覺，早一些起床，到庭院中散散步，披開頭發(fā)，舒展形體，使情志活潑，充滿生機(jī)。

夏季

夏季是萬物繁榮秀麗的季節(jié)。人們應(yīng)該晚些睡覺，早些起床，應(yīng)該精神愉快，不要發(fā)怒，使體內(nèi)陽氣能夠向外宣發(fā)，這就是適應(yīng)夏天的調(diào)養(yǎng)。

秋季

秋季要早睡早起，像雄雞一樣，天黑就睡，天亮就起，使意志安逸寧?kù)o，來緩和秋天肅殺氣候?qū)θ梭w的影響。不讓意志外馳，使肺氣保持清靜，如果違反了，就要損傷肺氣，到冬天容易生泄瀉病。

冬季

冬季是萬物生機(jī)潛伏閉藏的季節(jié)，人們不要擾動(dòng)陽氣，應(yīng)該早些睡覺，晚些起床，最好等到日出再起，使意志好像埋伏般地安靜，避嚴(yán)寒，保溫暖，不要使皮膚開泄出汗。否則，就會(huì)損傷腎氣，到來年夏天，就容易發(fā)生痿厥之病。

另外，睡覺還要避免“倦欲臥而勿臥，醒欲起而勿起”。