麥芽系大麥之芽，全國各地均有生產。它的主要功效為消食健胃、回乳消脹。其消食健胃功效主要是促進淀粉性食物的消化，如米、面、薯芋類的積滯不化，常與山楂、神曲、雞內金配伍使用;回乳消脹功效與其疏肝解郁作用有關。

一般來講，生麥芽偏于消食健胃，炒麥芽多用于回乳消脹，授乳期婦女不宜使用。

麥芽藥理研究

麥芽含有淀粉酶、轉化糖酶，維生素B、維生素D、維生素E，脂肪、卵磷脂，麥芽糖、葡萄糖、糊精等，另含大麥芽堿、甜菜堿、膽堿、腺嘌呤、氨基酸、細胞色素C、磷脂等。

麥芽糖和糊精有助消化作用;麥芽浸劑可使血壓降低;大麥芽堿有抗真菌作用。現代研究認為，麥芽的回乳和催乳的雙向作用不在于生用與炒用，而在于用量之大小。小劑量催乳，大劑量回乳，如用于抑制乳汁分泌(回乳)用量應在30克以上。

麥芽藥膳

麥芽健脾茶

炒麥芽90克，黨參30克，白術15克，冰糖適量。先將麥芽洗凈，放入鍋中，加水至滿，用大火煮沸后，改用文火煮5分鐘;再下切好的黨參、白術片，煮沸20分鐘，加適量冰糖，待涼后過濾取汁，裝瓶備飲。每次30~50毫升，每日2次。此茶益氣健脾、除濕助運、消食和胃，主要用于消化不良，亦可用于糖尿病(不加糖)。

麥芽青皮飲

生麥芽30克，青皮10克。將二味放入鍋內，加水同煮1小時，濾取汁液備飲。此飲開胃消食、疏肝止痛，用于肝氣郁結、橫逆脾胃所致的兩脅脹痛，飲食不香，口中乏味。每日1劑，分次頻飲。

大麥薏米粥

大麥(去皮)、薏米、土茯苓各60克。先水煎土茯苓，去渣取藥汁，加入大麥、薏米，文火煎煮成粥，早晚食用。此粥可作為四肢痿軟不用者的保健食品，常作為格林—巴利綜合征患者的輔助食療，對恢復下肢功能有一定幫助。

養生經驗方

脈安沖劑

北山楂、麥芽。每次20克，每日2次，沖服。本品為消食健脾劑，多用于納呆、腹脹、脘悶、食積等，主治高膽固醇血癥、高脂血癥。

升肝降胃湯

生麥芽12克，生雞內金6克，懷山藥30克，水煎服。此方舒達肝氣、健胃和中，主治肝胃不和，癥見脅下作痛、飲食停滯、時有呃逆等。

麥芽煎

炒麥芽90克，水煎代茶飲。無兒食乳欲斷乳方。