超級百歲老人（110歲以上老人）是一個極為罕見的人群，加拿大人口統計學家估計，人類超過110歲的生存機會目前尚低至1/10萬。根據2015年日本全國人口普查數據，日本百歲老人的數量約為6.2萬人，其中只有146位是超級百歲老人。這個群體的一個顯著特點是“健康老齡化”，即使年過百歲，也能保持相對較高的認知能力和身體獨立性，由于與年齡相關的疾病發病率低，許多超級百歲老人幾乎可以終身健康。

是什么幫助超級百歲老人的免疫系統持久正常運轉？日本理化學研究所和慶應義塾大學的研究團隊以7名110歲以上健康老人為對象，對其血液中的數千個循環免疫細胞進行分析發現，具有細胞毒性功能的CD4 T細胞顯著增多是超級百歲老人異于常人的主要標志。該研究成果發表在《美國科學院院報》上。

CD4T細胞也被稱為輔助T細胞，一般無法直接攻擊癌細胞。但是具有細胞毒性功能的CD4T細胞，可以攻擊癌細胞。研究人員表示，具有細胞毒性功能的CD4T細胞在超級百歲老人中顯著擴增，達到了總T細胞群體的80％，而在相對年輕的對照組（年齡在80歲以下的人群）中，該細胞只占總T細胞群體的10％~20％。

研究人員表示，在人體衰老后期，免疫系統需要更頻繁地消除異常或感染的細胞。而超級百歲老人身體中的CD4 T細胞轉化為細胞毒性T細胞的能力超強，這可能是適應衰老后期身體需求的關鍵。該研究成果為人類免受感染和癌癥等疾病侵害提供了新的見解。▲（張 健）

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