劉先生從事貿易工作，半年前，他在一次看書時，突然感到自己的心跳很高，呼吸費力，胸悶，并有全身發抖。一個念頭涌上腦海：可能會暴死。立刻打120急救，可到了醫院，一會兒這些心慌等癥狀就消失了，檢查心臟等重要器官，一切正常。以后的日子劉先生仍十分害怕心臟有問題，反復檢查，盡管所有醫生都向他保證心臟健康，可無濟于事，經人介紹，來我心理咨詢室就診。

像劉先生這樣的癥狀，在醫學心理上稱之為“驚恐發作”，是焦慮癥的一種表現，它的典型癥狀表現為

1、常是病人在日常活動中，突然出現強烈恐懼，好像即將要死去（瀕死感）或即將失去理智（失控感），使病人難以忍受。同時病人感到心悸，好像心臟要從口腔跳出來，胸悶，胸痛，氣急，喉頭堵塞窒息感。因此驚叫，呼救，或跑出室外。有的伴有顯著植物神經癥狀，如過度換氣、頭暈、多汗、面部潮紅或蒼白、震顫、手腳麻木、胃腸道不適等。

2、發作突然，10分鐘內達到高峰，一般不超過一小時。作時意識清晰，事后能回憶發作的經過。此種發作雖歷時較短暫，一般5-10分鐘，很少超過 1小時即可自行緩解仍如常人，但不久又可突然再發。病人發作頻繁，1個月內至少有 3次， 或者首次典型發作后繼之以害怕再發作的焦慮常持續 1個月以上。

3、多數病人因擔心發作時得不到幫助，因此主動回避一些活動，如不愿單獨出門、不愿到人多的場所、不愿乘車旅行等，或出門時要他人陪同（此時并有廣場恐懼癥）。驚恐發作病人也可并有抑郁癥狀，有的有自殺傾向。

得這種心理疾病，原因很多，其中最主要的原因與他的個性有關，如追求絕對完美和絕對安全，使自己對一些事物的態度是不怕一萬，只怕萬一。對自己的健康過分敏感和關注。

目前治療驚恐發作的以下方法：

1、認知—行為療法：要怕什么做什么。驚恐發作，是一種心理感受，它的真實病癥是很輕的。要越不敢外出，偏要外出，越害怕做事會暈倒，就越要做，越想上醫院檢查，偏不要檢查，你會發現，自己的擔心原來的那么的多余。

2.跑步療法：是指導病人作循序漸進的規律性跑步。一般而言，跑步治療較藥物治療起效慢，退出率較高，但療效相當。尤其應注意，在最初 4周要使病人開始規律的跑步相當困難，只能在親屬陪伴下進行鍛煉計劃，隨著鍛煉計劃的實施，大多數病人能堅持下來，并取得滿意療效。　

3、藥物對驚恐障礙效果明顯。

對發作不頻繁以及發作有限的病人，短期使用抗焦慮藥物治療會有所幫助。例如阿普唑侖有較好的抗驚恐作用，且對輕、中度抑郁有效。對伴發嚴重焦慮者，可選用氯硝安定。由于驚恐障礙是一種發作性障礙，治療必須在癥狀控制3～4個月后中止，但如此長時間治療又會影響藥物的撤除，因為迅速撤藥會引起反跳性焦慮。