由危險的或出乎意料的外界情況的變化所導致的一種情緒狀態。由于緊急的情景刺激這個有機體，就能使其激活水平很快改變，引起情緒的高度應激化。在危險的境遇下獨立地采取果斷的決定，在瞬息變化的情況下作出迅速的反應，都是應激狀態。應激可能使人的活動變得積極，思想變得清晰明確。人的個性特征在應激反應中起決定作用，迅速的判斷力、意志自覺性、意志果斷性、堅毅的精神、類似的行為經驗，都是積極應激反應不可缺少的條件。