老年人消化功能減弱，抵抗力降低，夏秋季容易患腸道疾病引起腹瀉，如急性腸炎、急性菌痢等。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，腹瀉時(shí)腸黏膜充血、水腫甚至潰爛，應(yīng)當(dāng)讓腸道“空一空”，休息1～2天，這時(shí)禁食可減輕胃腸負(fù)擔(dān)。其實(shí)，這種認(rèn)識(shí)是錯(cuò)誤的。因?yàn)槿嗽诟篂a時(shí)，會(huì)丟失大量水分和無(wú)機(jī)鹽，禁食會(huì)導(dǎo)致人體能量不足，需要分解肝糖元、脂肪、蛋白質(zhì)來(lái)維持血糖濃度。老年人營(yíng)養(yǎng)不良比較普遍，臨床統(tǒng)計(jì)資料表明，60歲以上的老人中，20％左右患有營(yíng)養(yǎng)不良；70歲以上的老人中，約有40％患有不同程度的貧血。營(yíng)養(yǎng)不良的人沒(méi)有足夠的糖、蛋白質(zhì)、脂肪在體內(nèi)轉(zhuǎn)化為葡萄糖來(lái)維持血糖濃度，當(dāng)血糖低于每升3毫摩爾時(shí)，病人就會(huì)出現(xiàn)出虛汗、心悸、乏力、頭昏、面色蒼白、暈厥等一系列低血糖反應(yīng)，有的甚至還能誘發(fā)心腦血管意外而危及生命。此外，腹瀉時(shí)禁食還會(huì)引起體內(nèi)營(yíng)養(yǎng)素缺乏，延緩腸道病變的修復(fù)，從而減少對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收利用，形成惡性循環(huán)。
因此，腹瀉時(shí)不但不能禁食，還應(yīng)適當(dāng)補(bǔ)充一些營(yíng)養(yǎng)豐富而容易消化的食物，如藕粉、雞蛋面糊、豆?jié){、細(xì)面條、豆腐腦、大米蓮子粥、小米扁豆粥、薄皮餛飩等，并應(yīng)做到少食多餐、細(xì)嚼慢咽，以利營(yíng)養(yǎng)素被機(jī)體消化吸收。老人腹瀉時(shí)常有不同程度的脫水，因此，還應(yīng)鼓勵(lì)病人多喝淡鹽開水、菜湯、米湯、綠豆湯、西瓜汁等，以補(bǔ)充損失的水分和無(wú)機(jī)鹽，維持體內(nèi)酸堿平衡，促進(jìn)早日康復(fù)。