老年人在冬季易出現皮膚瘙癢，主要是由于皮膚干燥引起的。
　　皮膚內分布著皮脂腺和汗腺，其分泌的皮脂和排泄的汗液可在皮膚上形成一層薄膜，此薄膜可減少皮膚水分蒸發，使皮膚保持潤滑、柔韌。隨著年齡的增長，皮脂腺和汗腺的分泌功能會同體內其他臟器的功能一樣逐漸衰退，使皮膚表面的皮脂和汗腺逐漸減少。
　　在冬天，由于寒冷干燥天氣的刺激，可使皮膚血管收縮，皮脂腺和汗腺的分泌功能進一步下降，致使原已不多的皮脂和汗液更加減少，使皮膚干燥加重。皮膚干燥加重可促使皮膚內分布的神經末梢感受器退變老化，并向大腦皮層感覺中樞發出異樣的刺激信號，從而出現瘙癢的感覺。
　　老年人皮膚干燥性瘙癢有以下特點：
　　①常在洗澡后出現，且多從腺體分布較少的小腿開始，然后向上延伸，直至全身；
　　②可見皮膚干燥、鱗屑、抓痕，甚至血痂；
　　③瘙癢呈陣發性發作，忙時輕、閑時重，有晝輕夜重的特點，尤其是在睡前，常常瘙癢難忍，可影響入睡。