中醫養生學說是中醫學的重要組成部分。在人們更希望回歸自然的現代社會，中國古代醫學的養生學說和方法已成為人們追求的熱點。養生防衰，要注意以下五個方面。
保養精、氣、神
中醫學把人身最重要的物質與功能活動概括為精、氣、神，認為這三者是生命的根本，是維持人體整個生命活動的三大要素。
精，泛指人體一切營養物質，有先天與后天之分，先天之精受之于父母，后天之精來源于飲食。 精 不僅是構成人體的基本要素，而且主宰人體的整個生長、發育、生殖、衰老過程。
氣，是維持人體生命活動所必需的精微物質，是推動人體臟腑組織機能活動的能力。它既是物質的代稱，也是功能的表現。現代實驗研究表明， 氣 可能是免疫力形成的物質基礎。
神，是指人體的一系列精神意識，思維活動，為心(相當于現代醫學的大腦)所主。經常保持精神愉快，心胸寬廣，是養神的首要任務。
精充、氣足、神全，是健康的保證；精虧、氣虛、神耗是衰老的原因。精、氣、神三者是不可分割的一個整體，它們相互依存，存則俱存，亡則俱亡。張景岳說： 善養生者，必寶其精，精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健，身健則病少。 要保養精、氣、神，關鍵在于修身養性、清心寡欲。氣功中的靜養功法，就是通過自我調節，保養人體精、氣、神。它要求習練者靜心寧神、摒除雜念，放松全身，使大腦皮層處于一種保護性抑制狀態。此外，如太極拳、八段錦、五禽戲等，均是調攝精、氣、神的好方法。
生活要有規律
據《黃帝內經》記載，上古時候人的壽命比較長， 春秋皆度百歲而動作不衰 。后世則不然， 年半百而動作皆衰 。其原因在于， 上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術數，飲食有節，起居有常，不妄作勞、故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。 也就是說，生活有規律，人就能延年益壽，反之就會早衰短壽。
首先，飲食要有規律，宜定時定量，不宜過饑過飽，不宜偏食。攝食不足，氣血生化之源不足，久之可致早衰。反之，進食過多，超過了消化器官的承受能力，也會損傷脾胃，致消化吸收功能障礙。現代臨床證實，飲食過飽或暴飲暴食，還可使心腦等器官供血不足，突發心腦血管病。使人提前衰老。
偏食也是致病之因、衰老之由。中醫特別強調 五谷為養、五果為助、五畜為益、五菜為充 ，五谷雜糧，兼收并蓄，才能攝取多種營養物質，使人體的營養趨于平衡。
其次是少飲酒。酒為五谷之津液、米曲之華英，能避風寒、宣血脈，消邪氣，引藥勢。適量飲酒，可促進消化，促進血液循環和新陳代謝。若醉飲過度，則會毒氣攻心、穿腸輔肋。長期過量飲烈性酒，可引起慢性酒精中毒、慢性胃炎、消化性潰瘍、脂肪肝和肝硬化，暴飲烈性酒還可誘發急性心肌梗塞而死亡。所以，酒當少飲為佳。
第三是節制性欲。性是人的本能，性生活與健康長壽密切相關。有研究認為，適當的、有規律的性生活，會給男女雙方帶來心理上的快感和良好的情緒，從而提高抗病能力、延年益壽。反之，若恣情縱欲， 醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真 ，腎精虧耗，腎氣乃傷，則使人早衰。
第四是勞逸結合，起居有常。適度的勞動鍛煉和合理的休息，是保持人體精力充沛、健康長壽的重要條件，若勞逸失常、起居無節，則可影響健康，導致早衰。養生防衰，無須醫術，只要在起居、行住、坐臥之間，時時留意調攝，則會受益無窮。