治病必求于本
急病治標，慢病治本。
庸醫治標，良醫治本。
中醫認為同一病因可以產生不同的癥狀，而同一癥狀，又可由不同病因所產生。如浮腫與腹瀉是兩個似乎毫不相干的癥狀，卻可以因“脾氣虛弱”這同一病因所產生。而頭前這一癥狀，卻可因感冒、神經官能癥、高血壓、腦瘤等多種病因所引起。不分清致病的根本原因，只采取“頭痛醫頭，腳痛醫腳”的方法進行治療，是治不好的。
“治本”就是找出疾病的根本原因，抓住主要矛盾。如以正氣和邪氣而言，正氣為本，邪氣為標；以病因與癥狀而言，病因為本，癥狀為標；以病位內外而言，病在內臟為本，病在軀體為標；以發病先后而言，原發性疾病為本，繼發性疾病為標。但有時也得分清輕重緩急，如病人發高燒、大出血、高度腹水、嚴重虛脫時，這些癥狀
雖然是標，但如不及時處理，可以危及生命，這時便必須先治標，后治本，首先解除這些癥狀，待病情相對穩定后，再考慮治其病本，這即是《內經》所言之“標而本之”。庸醫則不分標本，或分不清標本，只知對癥，不知辯證，則不能解決根本問題。