由動(dòng)脈硬化引起的四肢動(dòng)脈特別是下肢中等以上大小動(dòng)脈的阻塞性疾病稱為閉塞性動(dòng)脈硬化。
促發(fā)老人動(dòng)脈硬化的因素很多。當(dāng)老人既患高血壓又患高脂血癥時(shí)，高血壓可促使脂蛋白沉積于動(dòng)脈壁。糖尿病能促進(jìn)動(dòng)脈硬化，所以糖尿病人的動(dòng)脈硬化發(fā)病率比正常人高2～3倍。吸煙能促進(jìn)和誘發(fā)動(dòng)脈硬化，而禁煙可使其停止發(fā)展。本病60歲以上發(fā)病率很高，據(jù)日本一組資料報(bào)道，患病者以男性為多，男女之比為6：1，且男子比女子早發(fā)病約5年左右。
動(dòng)脈造影有助于診斷，糖尿病患者常發(fā)生于脛骨的動(dòng)脈，病變發(fā)展很快，潰瘍與壞死的發(fā)生率很高，后果嚴(yán)重。
臨床表現(xiàn)：患肢無力，有疲勞感，呈間歇性跛行等。由于動(dòng)脈血液供給減少，所以于運(yùn)動(dòng)后出現(xiàn)鈍痛與肌肉強(qiáng)直，在休息短時(shí)間后可消失。癥狀往往在動(dòng)脈管腔阻塞已超過80%時(shí)才表現(xiàn)出來，休息能使循環(huán)得到恢復(fù)。此階段堅(jiān)持步行活動(dòng)有助于血管側(cè)枝循環(huán)建立，血管擴(kuò)張藥或其他治療措施并不能使自覺癥狀得到改善。
以后繼續(xù)發(fā)展至休息時(shí)也疼痛，晚間與寒冷更使疼痛加劇，需大量止痛藥甚至麻醉藥才能緩解，皮膚顏色改變，局部溫度下降及動(dòng)脈搏動(dòng)消失，最終出現(xiàn)潰瘍與壞疽。
治療措施：局部保溫很重要，原有嗜煙不良習(xí)慣時(shí)應(yīng)徹底禁煙，患有糖尿病者應(yīng)積極治療，避免創(chuàng)傷與感染，對(duì)疼痛要采用藥物止痛，以減輕痛苦。出現(xiàn)感染后用抗菌素控制，局部保持清潔，并用敷料外敷，必要時(shí)局部擴(kuò)創(chuàng)，引流，防止感染蔓延，腰交感神經(jīng)節(jié)切除或動(dòng)脈移植以重建動(dòng)脈血液循環(huán)，在一切治療無效時(shí)，則應(yīng)考慮截肢。
閉塞性動(dòng)脈硬化癥在中醫(yī)稱之為“脫疽”，辨證屬于寒濕或火熱，使氣血凝滯，筋脈阻塞所致。治療時(shí)除采用清熱、祛寒外，重用活血化瘀藥物，如當(dāng)歸、紅花、桃仁、乳香、地龍、川芎等。