膳食與人的健康息息相關。人到老年，全身功能衰退，消化液數量和質量下降，牙齒缺損，胃腸蠕動減慢，味覺也退化，如何適應這些變化，建立科學的膳食調配，有助于延年益壽。

　 老人膳食的原則是適當減少總量，提高質量，應含有比較適宜的豐富營養素，特別是質量優良的蛋白質和鈣、鐵、鋅、硒等無機元素，以及維生素A、B族、C、E等。“飲食有節”。古今中外的學者都認為，適當節食有助于老人長壽，我國明代的敖英在《東谷贅言》中寫道：“多食之人有五患：一者大便數，二者小便頻，三者擾睡眠，四者身重不堪修養，五者多患食不化”。現代醫學認為，經常吃得過飽，老人容易發胖，而高血壓、冠心病、糖尿病、膽結石等有關疾病就會往往伴隨而生。

　 老人膳食的原則是葷素搭配，以素為主。魚、蛋、奶和豆制品可提供老人所需的優質蛋白質。多吃一些蔬菜水果，除了可提供多種維生素和礦物質，還可提供較多的膳食纖維，它像是腸道的“抱把”，可興奮腸蠕動，清理腸道和通便。?調制膳食時，食物應切碎煮爛、注意色、香、味和清淡，以利消化吸收。膳食不宜過硬、過粘、過咸，過于油膩，不宜多吃油炸熏烤食品和甜食，食油宜以植物油為主。此外，不宜一味追求精制食品。老人早晚宜食粥。祖國醫學對粥的補益評價較高，李時珍說：“每日起食粥一碗，與腸胃相得，為飲食；妙訣止!”《醫藥六書》稱贊：“粳米粥為資生化育坤丹，溫養胃氣妙品。”清代養生家曹慈山說：“粥能益人，老年尤宜。”還有人盛贊粥為“世間第一補人之物”，“日食二合粳米粥，勝似參芪一大握”。

　 老人可根據自己需要，烹制種種食療粥：蓮子粥、山藥粥、紅棗粥、小豆粥、枸杞羊肉粥等等，經常食之，獲益不淺。