性生活是人類(lèi)正常生活的一部分。然而長(zhǎng)期以來(lái)，由于社會(huì)習(xí)俗的壓力，人們對(duì)此諱莫如深，就連從事人類(lèi)生理、行為研究的專(zhuān)家，對(duì)此也缺乏研究，不甚了了。
    
    本世紀(jì)五十年代，美國(guó)著名性醫(yī)學(xué)家馬斯特斯及約翰遜夫婦以非凡的魄力，首開(kāi)在實(shí)驗(yàn)室里研究人在性行為的先河。他們對(duì)男女的性反應(yīng)周期進(jìn)行詳細(xì)周密的觀察研究之后，首先提出了健康完全的性生活概念。他指出，無(wú)論是男子還是女子，一次健康完全的性生活應(yīng)該包括四個(gè)互相緊密銜接的階段：性興奮期；平臺(tái)期；性欲高潮期；消退期。馬斯特斯及約翰遜的創(chuàng)舉沖破了人體研究中的思想禁錮，被尊為現(xiàn)代性醫(yī)學(xué)先驅(qū)。然而，對(duì)于他們提出的性生活的四個(gè)階段，不少研究者卻持有不同看法。尤其是圍繞著是否男女都有性欲高潮，性欲高潮是怎樣進(jìn)化產(chǎn)生的等問(wèn)題，學(xué)者們從不同的角度加以探討，各執(zhí)已見(jiàn)，眾說(shuō)紛紜。
    
    對(duì)雄性動(dòng)物來(lái)說(shuō)，性欲高潮并不等同于射精反射，因?yàn)楹笳咧皇蔷哂刑卣餍缘纳称骶植縿?dòng)作，而前者包括身心快感的高潮。從這一點(diǎn)說(shuō)，證明性欲高潮的最佳方法只適用于人類(lèi)，那就是從主觀角度來(lái)回答，有沒(méi)有感覺(jué)這種高潮。對(duì)于男子的性反應(yīng)過(guò)程，人們研究得比較充分。無(wú)論從主觀和客觀上都不難證實(shí)，男子的性欲高潮階段是普遍存在的。
    
    性欲高潮伴隨著前列腺、輸精管、尿道肌肉等節(jié)律性收縮，同時(shí)射出精液，完成向女子提供生殖細(xì)胞的任務(wù)。為什么男子會(huì)有性欲高潮？為什么射精須伴隨著出現(xiàn)性欲高潮？這是使研究者們感到迷惑的一個(gè)問(wèn)題。因?yàn)樾杂叱彼坪踹h(yuǎn)遠(yuǎn)超越了傳宗接代的自然目的，與生命世界精打細(xì)算的普遍法則顯得不相協(xié)調(diào)。
    
    使研究者深感迷惑的另一個(gè)問(wèn)題是女子有沒(méi)有性欲高潮？如果說(shuō)有，那么為什么女子也有性欲高潮？一部分女子在性行為持續(xù)一段時(shí)間后，會(huì)出現(xiàn)類(lèi)似男子射精時(shí)的陰道周?chē)植考∪夤?jié)律收縮現(xiàn)象，而一部分女子則不表現(xiàn)這樣的肌肉收縮。
    
    國(guó)外的一些調(diào)查表明，自我感覺(jué)有性欲高潮的女子只占一部分，沒(méi)有性欲高潮的女子相當(dāng)普遍。尤其令人困惑不解的是，有些自我感覺(jué)有性欲高潮的女子并不一定伴隨出現(xiàn)相應(yīng)的肌肉反應(yīng)，而有些出現(xiàn)相應(yīng)肌肉反應(yīng)的女子自我感覺(jué)并沒(méi)有達(dá)到性欲高潮。
    
    有研究表明，女子在遭受暴力強(qiáng)奸時(shí)，有時(shí)生殖器官的相應(yīng)肌肉也會(huì)出現(xiàn)節(jié)律性收縮，這時(shí)絕對(duì)沒(méi)有快感可言?？梢?jiàn)，以局部肌肉收縮來(lái)衡量女子是否達(dá)到性欲高潮是并不可靠的。美國(guó)康涅狄格大學(xué)生殖行為研究者薩克斯對(duì)女子是否普遍有性欲高潮持審慎態(tài)度。他認(rèn)為，女子不顯示有特征的肌肉反應(yīng)，她們不需要性欲高潮就可以"被動(dòng)"地懷孕，她們甚至也不追求和享受性快感的樂(lè)趣，這些都說(shuō)明女子并不一定有性欲高潮。
    
    從生物學(xué)意義來(lái)看，男子產(chǎn)生性欲高潮的自然目的是射精，而女子并不存在類(lèi)似的目的。迄今為止，所有對(duì)女子性欲高潮的證明都是模棱兩可的，不能令人信服，除非今后能找到客觀推斷女子性欲高潮的方法，否則無(wú)法斷言女子也有性欲高潮。
    
    而美國(guó)耶克斯靈長(zhǎng)動(dòng)物研究中心的納德則認(rèn)為，女子有性欲高潮。不僅人類(lèi)女性，某些靈長(zhǎng)類(lèi)雌性動(dòng)物可能也有性欲高潮。從生物進(jìn)化的"平行"法則來(lái)看，正如男子也具有無(wú)功能的乳頭一樣，因?yàn)槟凶佑行杂叱?，所以女子也有。由于女子的生殖器官?gòu)造在***時(shí)不利于激發(fā)出性欲高潮，結(jié)果使女子的性欲高潮有所退化。一部分女子不感覺(jué)有性欲高潮，這就是退化的結(jié)果。有時(shí)通過(guò)誘導(dǎo)和練習(xí)，女子的性欲高潮還是會(huì)出現(xiàn)的。
    
    美國(guó)戴維斯加州大學(xué)的赫迪也肯定女子有性欲高潮。他指出，從人類(lèi)進(jìn)化的角度看，女子積累足夠的刺激來(lái)達(dá)到性欲高潮，這樣就可以增加懷孕機(jī)會(huì)，對(duì)繁衍后代是有利的。女子與其他雌性動(dòng)物不同，其他雌性動(dòng)物可以借助性激素來(lái)調(diào)節(jié)性行為，而人類(lèi)女性則可以完全不受這種機(jī)理控制。她們沒(méi)有明確的發(fā)情期，可以在任何時(shí)間***，女子的***大都不是為了生育，而是出于某些社會(huì)目的，如強(qiáng)化婚姻關(guān)系，減少性壓力等。所以女子的性欲高潮雖然存在，但并不重要。
    
    還有一些研究者從生殖生理角度來(lái)探討女子性欲高潮的意義。他們推測(cè)，子宮和陰道在性欲達(dá)到高潮時(shí)會(huì)發(fā)生節(jié)律性運(yùn)動(dòng)，這種運(yùn)動(dòng)可能有助于提高精子在女子生殖道的活力。如果能夠證明這一點(diǎn)，那將證實(shí)女子性欲高潮在生殖和進(jìn)化中的重要地位，即性欲高潮是女子選擇受孕時(shí)間的一種途徑。但是，這一點(diǎn)至今還沒(méi)有得到證實(shí)。
    
    此外，性欲高潮也是人類(lèi)性行為進(jìn)化中的一個(gè)難題。人類(lèi)是特殊的社會(huì)動(dòng)物，人類(lèi)的性行為既具有生物學(xué)意義，又具有社會(huì)學(xué)意義。那么，性欲高潮的起源進(jìn)化又具有哪些社會(huì)學(xué)意義呢？這也是引起研究者爭(zhēng)議的問(wèn)題?？傊?，性欲高潮的作用和起源至今是一個(gè)眾說(shuō)紛紜的謎。