“手舞足蹈”源于《詩經(jīng)》：“永（詠）歌之不足，不知手之舞之，足之蹈
之也。”《紅樓夢》第四十一回：“當下劉姥姥聽見這般音樂，且又有了酒，越
發(fā)喜得手舞足蹈起來。”這則成語原意是指兩手舞起來，雙腳跳起來，形容喜悅
至極的樣子。也指手亂舞、腳亂跳的狂態(tài)。
　　“手舞足蹈”還可以是治病療疾之法，以增進心身健康，這就是“舞蹈療法”。
它是以舞蹈為主要內(nèi)容的一種防病治病、健康強身的方法。聞一多先生曾寫道：
“生命的機能是動，而舞便是有節(jié)奏的動……所以它直接是生命機能的表演。”
　　確實，人們在“手舞足蹈”時扭腰擺身，加速了血液循環(huán)，促進了新陳代謝，
對全身肌肉、肌腱和關(guān)節(jié)，特別是對胸廓、腰脊、臀部和四肢，都是一種絕妙的
健美鍛煉。同時，由于快節(jié)奏地蹦跳和搖擺，人體活動量增大，胸廓擴張，增強
了肺活量，改善了呼吸系統(tǒng)的功能。腰身的搖動，使腰脊的靈活性和協(xié)調(diào)性得以
提高，堅實了盆腔和髖關(guān)節(jié)的柔韌性，有利于消化、泌尿和生殖器官的鍛煉。可
見，舞蹈真是“生命機能的表演”。
　　此外，舞蹈往往在音樂伴奏下進行，使人心情舒暢，忘記不快之事。在悠揚
的樂曲聲中翩翩起舞，還可振奮精神，緩解疲勞，使壓力下的緊張情緒得以充分
松弛。舞蹈是心理健康的興奮劑。
　　如今，醫(yī)學家正廣泛吸收舞蹈的特點，形成“舞蹈療法”來治病療疾。通過
舞蹈編排，設(shè)計出適合不同身心狀況病人的各種舞蹈，從生理、心理作用上發(fā)揮
其治療機理。立陶宛共和國的人民保健大學就成立了舞蹈醫(yī)療系，培養(yǎng)專門人才
來推廣舞蹈療法。美國則風行“耗氧健身舞”，該種舞蹈運動量較大，需要消耗
較多氧氣，使機體代謝得到改善，因而受到男女老少的喜愛而風彌全國。墨西哥
城每年因抑郁癥等心理疾病而自殺的高達3000人，為此，墨西哥社會保障研究院
試圖通過舞蹈療法來幫助人們擺脫這一社會性病癥。
　　舞蹈療法的心理學依據(jù)來自榮格的分析心理學、完形心理學及自我心理學的
概念。舞蹈治療家們認為，在所有生命體的內(nèi)部都存在著能量的自然流動。心理
沖突可以影響這種自然流動，造成混亂的涌流。這種混亂涌流的外在表現(xiàn)便是適
應不良性運動、姿勢和呼吸動作。通過舞蹈這種運動形式，不僅可矯正人們的適
應不良性運動、姿勢和呼吸，而且也可將潛伏在內(nèi)心深處的焦慮、憤怒、悲哀和
抑郁等情緒安全地釋放出來，使人們感受到自己對個人存在的控制能力。因而，
舞蹈療法可作為促進身心健康的一種重要手段。
　　作為心理治療的一種方法，舞蹈療法是隨著現(xiàn)代舞的出現(xiàn)而逐漸形成的。在
西方主要有4種舞蹈療法：茜斯的舞蹈療法、榮格舞蹈療法、發(fā)展性舞蹈——運
動療法和格式塔運動療法。通過這些舞蹈療法，可以排遣胸臆，陶冶情操。對于
精神病人和孤獨病人，舞蹈治療也可激發(fā)他們回到現(xiàn)實，參與人際交往。
　　舞蹈療法作為一種身心整合的治療方法，更適用于心身疾病和慢性疾病患者。
治療慢性肢體關(guān)節(jié)炎，如肩周炎、風濕性及類風濕性關(guān)節(jié)炎、脊椎增生、輕度中
風后遺癥、肢體活動不利、手足麻木酸痛等疾病。根據(jù)個人愛好及條件選擇簡單
易學的非藝術(shù)性舞蹈，每日1~3次，每次1小時左右，1個月為一療程，視病情堅
持1~3個療程。對于肥胖者，每天可堅持跳迪斯科等運動量大的舞蹈，使體內(nèi)熱
量消耗增大，可達到減肥的目的。經(jīng)常觀賞表演性、藝術(shù)性舞蹈，并經(jīng)常更換觀
賞內(nèi)容，對治療抑郁、嗜睡等疾病有益。