春季氣候多變，忽冷忽熱，忽風忽雨，居住在擁擠、潮濕環(huán)境中的兒童或營養(yǎng)不良的兒童風濕熱的發(fā)病率較高。資料表明，風濕熱常見于5-15歲學齡兒童，而25歲之后或4歲之前初次發(fā)病者甚為少見。

風濕熱甲族溶血性鏈球菌咽部感染后的晚期繼發(fā)癥，為急性發(fā)熱性疾病，表現(xiàn)特點為初期發(fā)熱咽痛，類似感冒，很難辨別，后來逐漸出現(xiàn)游走性多發(fā)性關節(jié)炎、環(huán)形紅斑、皮下結節(jié)、舞蹈癥等癥狀時才被發(fā)現(xiàn)。這種病容易復發(fā)，往往會引起心臟損害，導致風濕性心臟病。

風濕熱是由于溶血性鏈球菌在咽部感染后引起的變態(tài)反應性疾病。身體其它部位的感染不引起風濕熱，而且其發(fā)病不是發(fā)生于鏈球菌感染當時或剛剛病愈之后，而是發(fā)生于鏈球菌感染后2-3周。隨著社會經濟狀況的改善和人民生活水平的提高，以及青霉素的普及應用，風濕熱的發(fā)病率已逐漸下降。然而，由風濕熱所致的心臟瓣膜病仍然是一個重大醫(yī)療和社會問題。

風濕熱發(fā)作即1-3周可有急性扁桃體炎、咽喉炎和上呼吸道感染，病人有發(fā)熱、咽痛、周身關節(jié)酸痛、乏力等表現(xiàn)，之后1—3周為臨床無癥狀的靜止期。靜止期過后病人再次出現(xiàn)發(fā)熱、咽痛、周身關節(jié)游走性疼痛。由于個別兒童發(fā)熱不明顯，而以局部關節(jié)腫后為主，容易誤診為骨科疾病。大約1/3 以上的兒童患有各種皮疹、如環(huán)形紅斑、結節(jié)性紅斑、多形紅斑及皮下結節(jié)等。有的兒童還可表現(xiàn)為不協(xié)調、不自主、無目的性、木偶戲狀的肌肉動作.臨床稱之為舞蹈病。在風濕熱的過程中兒童可有心率增快、心臟增大、心音改變，出現(xiàn)心臟雜音及心律失常等，提示已累及心臟，引起風濕性心臟病。

風濕熱的治療原則是消除炎癥，保護心臟，控制風濕活動，防止形成慢性心臟瓣膜病。所以一旦臨床確診為風濕熱就應及時治療，臥床休息，一直持續(xù)到風濕活動完全停止以后。那么應該如何預防呢？應盡可能避免與鏈球菌疾病患者或帶菌者接觸，對鏈球菌感染的咽炎病人，用青霉素治療可明顯減少風濕熱的發(fā)生。患兒應注意氣候冷暖變化，加強體質鍛煉，合理飲食營養(yǎng)，增加抵抗能力，改善環(huán)境衛(wèi)生。對于患有慢性扁桃體炎或每年有兩次以上的急性發(fā)作史者，可考慮在風濕活動停止時進行病灶切除術。