中醫有句老話，叫做“留得一分津液，便有一分生機”。“中醫中的津液和現代的說法范圍是不同的，它是構成人體生命的重要物質基礎之一。”北京中醫藥大學教授王玥琦接受本報記者采訪時告訴記者，“在人們的保健生活中，這句話是很有意義的。”

中醫把人體分泌的唾液叫做“津”，并把它歸屬為陽，主表。中醫還有“津血同源”的說法，是說津液和血都來源于飲食的精氣，并能相互滋生，相互作用。津液虧耗過多，就會使氣血兩損；而氣血虧損，同樣可使津液不足。津液的增多與減少，能直接影響體內的陰陽平衡，疾病也會由此而生，如發高燒的病人出汗過多，及胃腸疾患者大吐大瀉太多，都會因損傷津液而導致氣血虧損。在現代醫學看來，唾液中還含有多種有益身體的成分，尤其在促進消化，增強養分吸收方面，有著很大的作用。

那么，對正常人的保健來說，如何才能做到“保津養生”呢？首先要多喝水，可以適當泡些有生津作用的中藥飲片，如山楂、五味子、麥冬等。所謂“望梅止渴”，說的就是食物里面最有生津功效的“梅”了。梅子性平、味酸，具有潤肺止咳、生津止渴的功效。不過從中醫辨證的角度來說，有些情況是需要注意的，比如胃酸過多、痰熱咳嗽、胸悶咳喘者，則不宜多吃酸性太大的食物。

另外，中國古代還有“咽津養生之術”，一些有消化系統慢性疾病的人不妨借鑒。具體方法是：每日清晨洗漱后，用舌尖微頂上腭，有津液涌出，待充滿口腔后用舌攪拌數次緩緩咽下；或在閑暇之時，用舌頭繞觸口齒，待口內唾液聚滿，鼓漱幾遍后徐徐咽下。