憂郁癥在學齡兒童不算是很常見的疾病，某精神科主治醫師林志堅今天表示，但隨著社會的現代化，兒童憂郁癥除了導致情緒不穩定外，往往嚴重干擾兒童的課業學習、人際關系，造成老師與家長相當大的困擾，及早正確診斷憂郁癥及治療，可以協助兒童重拾歡樂。

即將從小一升小二的小明，小一上學期成績原來不錯，小一下學期學習有壓力，成績下滑，情緒不穩定、脾氣暴躁，平常喜歡的事也變得無精打采、上課不專心、容易和同學吵架，導師建議家長帶小明到」兒童心智科」門診接受診療。

另一名從小五即將升小六的小芳，三、四年級時成績不錯，在學校人緣良好，五年級功課開始往下滑，脾氣暴躁、在家里常耍性子、胃口差、睡不好覺、有時會自己一個躲著掉眼淚、上課不專心，經常自己一個人不和別人玩，家長擔心小芳是否有學習障礙帶到」兒童心理門診」接受診療。

林志堅說，因為兒童大多不善于表達自己的情緒，容易出現偏差或干擾行為，此外伴隨著情緒障礙出現的注意不集中，學業成績不理想，往往比憂郁癥本身更早引起父母和師長的注意。

林志堅指出，憂郁癥在兒童發生的機率大致上比成年人低許多，重度憂郁癥發生率在學齡前兒童不到百分之一，國小學齡兒童約百分之一到百分之二，青春期的國高中生則達到百分之五，憂郁癥發生的機率隨著年齡逐步遞增，國小低年級男童發生憂郁癥的機率稍高于女童，國小高年級、青春期以致于成年，憂郁癥在女性的發生率約是男性的兩倍。因為兒童甚少能主動描述情緒，臨床上容易出現非典型的憂郁癥狀，林志堅說，憂郁癥除了造成情緒困擾，更嚴重影響兒童的生活與學習，延誤的結果會使問題如滾雪球般加大，及早正確診斷憂郁癥，可以經由抗憂郁劑與認知心理治療有效改善憂郁癥，協助孩子重拾歡樂。