人的健康包括生理和心理兩方面。生理健康有明確的標(biāo)準(zhǔn)，比如生長(zhǎng)發(fā)育、成熟衰老以及一些人體生理運(yùn)動(dòng)的正常指標(biāo)，如體溫、血壓、心跳等。而心理健康由于社會(huì)、文化背景等因素的影響，標(biāo)準(zhǔn)就比較模糊了。就目前而言，世界上并沒(méi)有統(tǒng)一的心理健康標(biāo)準(zhǔn)。因此對(duì)其特征的描述也較生理健康更為復(fù)雜和困難。
二十世紀(jì)最偉大的心理學(xué)家弗洛伊德很早就將心理健康的特征歸結(jié)為愛(ài)和工作的能力。他在一部著作中列出了心理健康人士的一些共同特點(diǎn)：保持理智與平衡；具有自我價(jià)值感；具有愛(ài)的能力；具有建立和維持親密關(guān)系的能力；能接受現(xiàn)實(shí)中的各種可能性和局限性；對(duì)工作的追求與自己的天資和教育背景相適應(yīng)；能體驗(yàn)到某種內(nèi)在的寧?kù)o與滿足感，讓自己覺(jué)得此生沒(méi)有虛度。
現(xiàn)代心理學(xué)家們傾向于這樣描述一個(gè)心理健康人士的特征：
這是一個(gè)朝氣蓬勃的快樂(lè)的人，他(她)有所愛(ài)，也被人愛(ài)；他（她）滿懷信心地面對(duì)人生的挑戰(zhàn)，滿腔熱情地投入自己的工作，發(fā)揮自己的全部潛能；他（她）能夠洞察外部世界，并對(duì)自己所遇到的挑戰(zhàn)作出回應(yīng)，制定出合理的人生策略；他（她）不會(huì)隨意夸大也不會(huì)任意貶低自己的能力；他（她）對(duì)自己和他人的評(píng)價(jià)都建立在現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)上。
由于對(duì)特征的描述更為困難，所以心理學(xué)家更多的是用心理健康的標(biāo)準(zhǔn)替代心理特征。目前，國(guó)內(nèi)外學(xué)者普遍認(rèn)為心理健康的標(biāo)準(zhǔn)有11項(xiàng)，基本符合這11項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)的人，就可以認(rèn)定是心理健康的人。
1．具有適度的安全感，有自尊心，對(duì)自我和個(gè)人成就有“有價(jià)值”的感覺(jué)。
2．充分了解自己，不過(guò)分夸耀自己，也不過(guò)分苛責(zé)自己。
3．在日常生活中，具有適度的自發(fā)性和感應(yīng)性，不為環(huán)境所奴役。
4．適當(dāng)接受個(gè)人的需要，并且有滿足此種需要的能力。
5．有自知之明，了解自己的動(dòng)機(jī)和目的，并能對(duì)自己的能力做適當(dāng)?shù)墓烙?jì)。
6．與現(xiàn)實(shí)環(huán)境保持良好的接觸，能容忍生活中的挫折和打擊，無(wú)過(guò)度幻想。
7．能保持人格的完整與和諧，個(gè)人的價(jià)值觀能視社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)的不同而變化，對(duì)自己的工作能集中注意力。
8．有切合實(shí)際的生活目的，個(gè)人所從事的事業(yè)多為實(shí)際的、可能完成的工作。
9．具有從經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)的能力，能適應(yīng)環(huán)境的需要而改變自己。
10．在集體中能與他人建立和諧的關(guān)系，重視集體的需要。
11．在不違背集體的原則下，能保持自己的個(gè)性，有個(gè)人獨(dú)立的觀點(diǎn)，有判斷是非、善惡的能力，對(duì)人不做過(guò)分的諂媚，也不過(guò)分尋求社會(huì)的贊許。
也有一些學(xué)者從另一角度提出了更簡(jiǎn)單的標(biāo)準(zhǔn)。他們認(rèn)為，判斷一個(gè)人的心理是否健康，是看他或她與大多數(shù)人、特別是與同齡人、同性別的人是否一致。因此，心理健康的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該包括：（1）智力正常。智力正常是一個(gè)人生活、學(xué)習(xí)和工作的基本條件。在心理咨詢中，發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)來(lái)訪者這一條都具備。通過(guò)說(shuō)話、察言觀色便很容易確定來(lái)訪者智力是否正常。一般不需要進(jìn)行心理測(cè)驗(yàn)。（2）情緒穩(wěn)定。情緒穩(wěn)定樂(lè)觀是心理健康的主要標(biāo)志。與這一條相對(duì)立的是喜怒無(wú)常。這并不是說(shuō)心理健康的人沒(méi)有情緒低落的時(shí)候，而是說(shuō)他們的積極情緒多于消極情緒，而且他們的喜怒哀樂(lè)等情緒處于相對(duì)平衡的狀態(tài)。（3）人際關(guān)系和諧。人際關(guān)系和諧是心理健康的重要標(biāo)志。心理健康的人，能信任和尊重別人，設(shè)身處地地理解別人，能以恰當(dāng)?shù)姆绞阶寗e人理解自己。因而，無(wú)論他或她在哪個(gè)單位，和本單位的同學(xué)、同事關(guān)系都很融洽；對(duì)父母和家庭其他成員很親近。一個(gè)心理健康的人不是與別人沒(méi)有任何矛盾，而是在發(fā)生矛盾時(shí)能積極地、有效地去解決矛盾，重新讓別人理解自己。（4）行動(dòng)自覺(jué)果斷。這是心理健康的又一重要標(biāo)志。心理健康的人干什么事都有明確的目的性，經(jīng)過(guò)深思熟慮以后便果斷地采取決定，不盲目、不猶豫、把自己的決定貫徹如一，決不是說(shuō)是一樣而做又是一樣。這并不是說(shuō)不能改變決定，而是說(shuō)不能輕易地改變決定。（5）熱愛(ài)學(xué)習(xí)、生活和工作。一個(gè)心理健康的人在任何情況下都熱愛(ài)生活，感到生活非常有意思；愛(ài)學(xué)習(xí)，如愛(ài)學(xué)外語(yǔ)、計(jì)算機(jī)、專業(yè)知識(shí)和其他相關(guān)知識(shí)，把學(xué)習(xí)看作是生活中必不可少的一部分；愛(ài)工作，不僅按時(shí)上下班，而且創(chuàng)造性地去工作、努力完成工作任務(wù)，把分擔(dān)的工作看作是一種樂(lè)事。（6）正確的自我觀。這也是心理健康的重要條件。有正確的自我觀的意思是：知道自己的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)，對(duì)優(yōu)點(diǎn)能積極地去發(fā)揚(yáng)，對(duì)不足能自覺(jué)地去改進(jìn)；不因?yàn)橛袃?yōu)點(diǎn)而驕傲自大，也不因?yàn)橛胁蛔愣员埃豢偸侵蛔愣M(jìn)取不懈、為自己取得的成績(jī)而愉快樂(lè)觀。這些標(biāo)準(zhǔn)是互相聯(lián)系的。一個(gè)人心理不健康，不一定表現(xiàn)在所有方面，而往往表現(xiàn)在幾個(gè)方面。