男子在成年后，20～30歲時(shí)，清晨勃起次數(shù)增多，中年以后逐漸減少。一位德國(guó)醫(yī)生研究了這個(gè)生理現(xiàn)象，他發(fā)現(xiàn)男子在疾病期間，清晨陰莖勃起的現(xiàn)象會(huì)消失，當(dāng)身體康復(fù)后，清晨陰莖勃起的現(xiàn)象又重新出現(xiàn)。于是他提出，清晨陰莖勃起現(xiàn)象可以作為觀察男子精力和健康狀況的參考指標(biāo)之一。
    正常男子的陰莖，除了在性刺激和某種外界刺激下會(huì)勃起外，通常處于松弛狀態(tài)。但是有時(shí)內(nèi)臟器官的反射作用也會(huì)導(dǎo)致陰莖勃起。

    最明顯的是早晨清醒前時(shí)常會(huì)出現(xiàn)陰莖勃起，致使膀胱內(nèi)壓力增加而產(chǎn)生刺激作用，可以導(dǎo)致陰莖發(fā)生一種潛意識(shí)的反射性勃起，也就是常常說(shuō)的讓尿給“憋”硬了，這是一種正常的生理現(xiàn)象，醫(yī)學(xué)上稱之為清晨勃起。但這種勃起現(xiàn)象的強(qiáng)度或大或小，從來(lái)達(dá)不到***所特有的水平。

    關(guān)于清晨陰莖勃起的確切機(jī)理，至今尚未研究清楚。無(wú)論如何，清晨陰莖勃起是男子的一種正常的生理反應(yīng)，是肯定無(wú)疑的，而且每天男子的個(gè)體差異所產(chǎn)生的變化也不盡一致，千萬(wàn)不能只憑這一點(diǎn)來(lái)判斷男子性功能的好壞。誠(chéng)然，醫(yī)生在鑒別診斷性功能變化時(shí)，需要依此作為參考，那完全是限定病態(tài)情況ED時(shí)，而對(duì)于一個(gè)正常男子則不應(yīng)盲目地就此識(shí)別好壞。有些男子，一旦早晨勃起現(xiàn)象暫停或松弛時(shí)，他們就懷疑自己患了ED癥，于是憂心忡忡，越是擔(dān)心自己有ED，晨勃起現(xiàn)象就越少，甚至軟弱無(wú)力。這是一種可怕的惡性循環(huán)，因?yàn)樾睦砩系牟话玻瑫?huì)導(dǎo)致生理上的不健全；而生理方面的毛病又誘發(fā)心理上的進(jìn)一步不安，ED如此往復(fù)，越來(lái)越壞。此時(shí)要趕快求醫(yī)診治。

    不僅是清晨會(huì)勃起，睡眠時(shí)也常有勃起的情形。在睡眠的過程中，會(huì)有間歇性的眼球快速運(yùn)動(dòng)期，而陰莖勃起也常發(fā)生在此時(shí)。一般統(tǒng)計(jì)上，每天晚上會(huì)有3次到5次的勃起，每次勃起的時(shí)間平均15分鐘，但也有長(zhǎng)達(dá)1小時(shí)之久的。只要神經(jīng)、血管及陰莖海綿體結(jié)構(gòu)與功能正常，就會(huì)有這種現(xiàn)象，而這也是性功能的重要指標(biāo)；在這段時(shí)期，陰莖的勃起比較ED不受心理因素的干擾，也較能實(shí)實(shí)在在表現(xiàn)出原本的功能，這種生理現(xiàn)象對(duì)性功能的研究及治療，提供了極重要的指標(biāo)。

    另外，ED分為心理性和器質(zhì)性兩種。器質(zhì)性ED患者不會(huì)有晨勃現(xiàn)象，而心理性ED患者從病因方面看，與精神因素關(guān)系密切，如恐懼、抑郁、焦慮、精神、內(nèi)疚、夫妻感情不和等，而無(wú)生殖器官的器質(zhì)性損害，可能也會(huì)有晨勃，所以晨勃只是檢測(cè)是否患有ED的參考指標(biāo)之一，不能作為唯一標(biāo)準(zhǔn)，如在性生活中發(fā)現(xiàn)不適，應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院就診。