最近在門診常被病患或媒體朋友們?cè)儐?wèn)到"水療"與"溫泉療法"是否有效，兩者間又有何差異。病人及親友更詢問(wèn)復(fù)健科水療對(duì)是否有效，到醫(yī)院做可以嗎？由于媒體的廣泛報(bào)導(dǎo)，不論是否健康、洗澡泡湯、休閑渡假、新興住宅、化妝品，無(wú)一不與"Spa"扯上一點(diǎn)關(guān)系。事實(shí)上，很多人對(duì)Spa therapy卻只有一知半解，甚至常與復(fù)健科的水療法混淆不清，故常有被問(wèn)到"到復(fù)健科水療一下可否變漂亮？"問(wèn)題的出現(xiàn)。

    "水療法"的意思乃使用水治療人體的心理上或生理上疾病。在醫(yī)學(xué)上，水療法在廣義的定義上應(yīng)包括無(wú)論使用蒸氣型、固態(tài)型、液態(tài)型的水份子作為介質(zhì)，以內(nèi)服或外用治療人體的疾病或均可稱為水療法。所謂內(nèi)服仍以水灌入人體內(nèi)達(dá)到治療效果，例如飲用礦泉水、治療性灌腸、沖灌洗法等。但一般復(fù)健科所提的水療法仍外用型(在定義上仍可包括熱冷敷包、水療池等)，將受傷的肢體、身軀浸泡在36.5℃～40.5℃溫水的水療槽中，利用水中浮力、液體靜力壓、表面張力、內(nèi)聚力、液體流動(dòng)性等水的特性，再加上在水中的空氣噴流增加水的速度，以達(dá)到按摩、消腫、放松、減少疼痛、增加關(guān)節(jié)活動(dòng)度、改善血液循環(huán)、促進(jìn)傷口愈合等目的。若全身浸泡在水中，利用水中浮力在水中進(jìn)行運(yùn)動(dòng)治療訓(xùn)練，更可減少肢體痙攣、促進(jìn)動(dòng)作及改善耐力等效果。

    故從以上特性可知復(fù)健科水療法主要仍使用在慢性肌肉拉傷、關(guān)節(jié)扭傷、軟組織及關(guān)節(jié)攣縮、結(jié)痂、術(shù)后，及燒燙傷、壓瘡、傷口愈合不良等病人；同時(shí)也可對(duì)腦性麻痹、小兒麻痹、等所引起肢體活動(dòng)障礙病患，在水中進(jìn)行運(yùn)動(dòng)訓(xùn)練以改善關(guān)節(jié)活動(dòng)度及耐力。

    "Spa"的字義為礦泉或溫泉，故"Spa therapy"即為礦泉療法或溫泉療法，其主要成份為溫?zé)崴疤烊坏V物質(zhì)，就此便可知與一般水療中的純溫水有所不同，其治療的療效除了熱敷療效外，更與礦物質(zhì)的內(nèi)容有一定的關(guān)聯(lián)。Spa的歷史淵源古代的溫泉療法一般稱為浴療法，早在公元前1500年，印度人便以水治療發(fā)燒。到公元前500年，希臘人將大量醫(yī)學(xué)院興建于鄰近溫泉或浴堂處，更大力提倡水療療效。希波格拉底(著名的希臘醫(yī)師)建議以水療法治療一系列疾病，包括病、、麻痹、肌肉痙攣、等等。

    到羅馬時(shí)代，羅馬人更是將公共浴堂發(fā)揮至淋漓盡致，而且更利用不同的水溫將浴堂分為很熱、微熱及冷池，但羅馬人將浴療法的重點(diǎn)卻主要放在身體個(gè)人衛(wèi)生清潔及疾病預(yù)防上，況且羅馬人的浴堂另一重要功能卻為他們休息、娛樂(lè)、運(yùn)動(dòng)、交互信息的中心。

    但自公元后500年，基督教禁止公共浴室后，浴療法也漸漸式微，直到16世紀(jì)在比利時(shí)一個(gè)小鎮(zhèn)叫"Spa"有一熱噴泉，居民發(fā)現(xiàn)噴泉的水可以治病，故"Spa"便因此而命名并聲名遠(yuǎn)播。其后在歐洲各地陸續(xù)便在溫泉四周興起很多健康中心、渡假圣地，旅館、休閑、治療便紛紛熱鬧起來(lái)，而"Spa therapy"也在歐洲各地如比利時(shí)、法國(guó)、德國(guó)、英國(guó)、黑海附近地區(qū)風(fēng)盛起來(lái)，但由于各地的民情不同、經(jīng)濟(jì)水準(zhǔn)、保險(xiǎn)給付標(biāo)準(zhǔn)不一，其流行的程度也有不一樣。不過(guò)大體上認(rèn)為溫泉療法為另類療法之一。

    Spa治療的作用機(jī)轉(zhuǎn)

    當(dāng)人體浸泡在含有礦物質(zhì)的溫水中，到底如何產(chǎn)生治療效果，目前仍不是非常清楚，而且也具有爭(zhēng)議性，以下數(shù)點(diǎn)仍認(rèn)為可能的機(jī)轉(zhuǎn)之一：

    一、機(jī)械性效應(yīng)：當(dāng)身體浸泡在溫泉水中，由于液體靜力壓的關(guān)系，令血液在體內(nèi)重新分布，據(jù)某統(tǒng)計(jì)分析約有700ml血液回流至胸腔內(nèi)，而造成利尿效果，故風(fēng)濕性等腫脹關(guān)節(jié)因而可以消退，并且在水中浮力及溫?zé)嵝?yīng)也可減少肌肉張力、減少疼痛及改善關(guān)節(jié)活動(dòng)度。

    二、溫?zé)嵝?yīng)：溫泉中熱能可短暫增加部份荷爾蒙在血液中的濃度，例如可體素、生長(zhǎng)激素、β-endorphin崗等，故對(duì)疼痛的減少有暫時(shí)的效果。另外，由于免疫球蛋白暫時(shí)抑制，可減少病人的發(fā)炎反應(yīng)，減少疼痛，同時(shí)溫?zé)峥稍黾蛹‰烊唆衬さ纳煺剐裕士稍黾雨P(guān)節(jié)的活動(dòng)度。

    三、化學(xué)效應(yīng)：在眾多發(fā)炎性或非發(fā)炎性關(guān)節(jié)炎疾病中，發(fā)現(xiàn)有某些金屬或元素的異常代謝，例如風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎病患便發(fā)現(xiàn)其血液中硒、鋅的濃度有所減少。而溫泉中卻含有豐富的礦物質(zhì)，例如硒、鎂、鋅、銅、硫磺、鈣、鈉、氯等。但是，是否浸泡在溫泉中，便可經(jīng)過(guò)皮膚的吸收而增加血液中金屬元素的濃度，這點(diǎn)在研究文獻(xiàn)中仍有很大的爭(zhēng)議。

    四、放松效應(yīng)：病患在發(fā)炎過(guò)程中必須以休息減少炎癥的繼續(xù)，而泡溫泉可達(dá)到休息、減少壓力，無(wú)論在身體上、精神上均可達(dá)到放松的目的，因而減少疼痛。

    但無(wú)論是哪一種理論，目前相信溫泉療法的效果仍是集合以上多種效應(yīng)所產(chǎn)生，而并非單一效應(yīng)所造成，況且到底溫泉中哪一種礦物質(zhì)比較重要，是否有一理想的元素組合名單，更是未有共同合理解釋及答案，無(wú)法作一有效的定論。溫泉療法在醫(yī)學(xué)上適應(yīng)癥目前為止，文獻(xiàn)上對(duì)于溫泉療法在哪一種疾病中較有療效還有其爭(zhēng)議性，但學(xué)者普遍認(rèn)為對(duì)以下疾病較有幫助：風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、僵直性脊椎炎、關(guān)節(jié)病性、退化性關(guān)節(jié)炎、慢性下背痛。

    對(duì)以上疾病，均可改善其關(guān)節(jié)疼痛，關(guān)節(jié)活動(dòng)度及日常生活功能，但由于溫泉療法只是一種輔助性療法，而且其療效的維持性并不穩(wěn)定，故接受溫泉療法的病患并不可放棄原有的藥物治療或運(yùn)動(dòng)及復(fù)健治療。但對(duì)于時(shí)下所流行的減肥、塑身美容是否有效，卻須等待進(jìn)一步研究結(jié)果報(bào)告。禁忌癥及副作用以下病患并不建議接受溫泉療法：

    1.頭腦或意識(shí)不清、癡呆、智力退化及平衡感障礙者，以免淹水產(chǎn)生意外。

    2.心律不整。

    3.未接受治療的病患。

    4.血糖控制不良的患者或癥。

    5.嚴(yán)重的。

    6.對(duì)光、熱敏感者(例如紅斑性狼瘡患者)。

    7.惡性腫瘤。

    8.血壓控制不良的患者。

    9.姿勢(shì)性。

    在副作用方面并不常見(jiàn)，但其中可能發(fā)生包括：

    皮膚對(duì)熱敏感，產(chǎn)生紅疹、搔癢。

    環(huán)境衛(wèi)生不注意而產(chǎn)生使用者細(xì)菌感染，例如民國(guó)80年在法國(guó)一溫泉渡假村曾引起9位民眾產(chǎn)生或。

    熱療效應(yīng)，5%使用者在第一個(gè)星期內(nèi)會(huì)產(chǎn)生身體不適、全身無(wú)力、疲倦等效應(yīng)，但漸漸會(huì)恢復(fù)正常。

    避免猛烈水柱沖激產(chǎn)生傷害。

    溫泉療法在醫(yī)療上有其輔助療法的角色及作用，對(duì)關(guān)節(jié)炎病患在接受藥物及復(fù)健治療的同時(shí)，若經(jīng)濟(jì)上許可人口并一起治療對(duì)病患有其益處，但病患接受其治療前，須謹(jǐn)記以下幾點(diǎn)：

    1.注意溫泉地點(diǎn)的環(huán)境衛(wèi)生及安全設(shè)施。

    2.有否專業(yè)人員輔導(dǎo)。

    3.請(qǐng)教您的專業(yè)醫(yī)師，你是否適合接受溫泉療法時(shí)間可多長(zhǎng)，多久可一次。

    4.溫泉療法為一輔助性療法，不能停止服藥或其它原有治療，同時(shí)更不可偷懶，必須按時(shí)運(yùn)動(dòng)以避免，另外也要注意飲食控制，特別對(duì)于希望保持身材、減輕體重者，飲食控制及規(guī)律運(yùn)動(dòng)更是缺一不可。