俄羅斯科學院生物醫學研究所專家經研究預測，在未來的火星載人飛行中，由于長期身處失重環境，宇航員體內的鉀離子代謝將發生改變，人體會處于缺鉀狀態。

據俄《科學信息》雜志報道，科學家們通過地面及飛行實驗發現，失重條件下，人體骨骼丟失一定量的鉀，但由于機體內與物質代謝有關的生理機能也隨之減弱，如腎大量排鉀、肝的鉀吸收降低等，機體無法補充骨骼失去的鉀。這樣，機體不能從外部環境中獲得足夠的鉀，處于缺鉀狀態。實驗還表明，除骨骼外，人體在失重條件下，其他組織內的鉀含量也大幅度降低。

目前，研究人員尚不清楚重力作用如何影響細胞內的鉀離子。但專家指出，失重環境下，人體利用體內儲備鉀的程度并不亞于重力環境下的利用程度，利用率甚至更高，宇航員只需適應這種狀態，而不必再額外補充鉀。

火星是離地球最近的天體之一。從地球到火星要經過幾億公里的長途跋涉。按計劃，人類將于2015年到2020年實現火星載人飛行。這項對長期失重環境中的人體生理研究，對火星載人航天，乃至今后的人類太空旅行都具有十分重要的意義。