一個健康狀況良好的人，如能了解口腔中的異常氣味的含義，就可能盡早發(fā)現(xiàn)疾病，及時就醫(yī)。正常人平時注意口腔衛(wèi)生，在呼吸時一般不會散發(fā)出引人注意的特殊氣味。但是，當口腔、呼吸道或某些內(nèi)臟存在某種疾病時，就會產(chǎn)生多種多樣的特殊呼吸氣味。

奇特的食物氣味糖尿病人發(fā)生酮癥酸中毒時，可呼出蘋果樣甜味；各種有機磷類農(nóng)藥中毒者，可呼出一股特殊的大蒜樣氣味；誤服滅鼠藥磷化鋅，口中也有蒜味；淋巴結(jié)核病人身上有種陳啤酒味；黃熱病人身上有生肉店味；氰化物中毒者，口中有苦杏仁味；制革工人硫化氫中毒時可聞到腐蛋樣臭味。

特殊的排泄物氣味嚴重尿毒癥病人，由于腎功能受損，不能正常排泄廢物，可引起氮質(zhì)與其他代謝物的潴留，血中肌酐、尿素氮明顯增高，病人呼氣中有一種特殊的小便味；急性腹膜炎和腸梗阻病人嘔吐物中有糞臭味；牙齦出血、上消化道出血或支氣管擴張咯血病人，口中有血腥味。

難聞的腥臭氣味口中出氣臭穢，多屬胃熱偏盛。牙周發(fā)炎、溢膿、口腔糜爛、齲齒的齲洞中的食物殘渣腐敗發(fā)酵、化膿性扁桃炎、扁桃體隱窩處積膿等，都可在吐氣中有惡臭。萎縮性鼻炎、副鼻竇炎、鼻腫瘤或鼻腔中存在異物，由于局部發(fā)炎，分泌物增多，內(nèi)有較多的膿液壞死組織及大量細菌，用鼻子呼吸時，鼻腔中會散發(fā)出令人不愉快的臭氣。肺膿瘍、支氣管擴張合并感染的病人，除吐出大量膿臭痰外，在呼出的氣體中也有膿臭味。過食引起消化不良，或飲食不潔所致的胃炎，食物在胃內(nèi)發(fā)酵，噯氣時可有酸腐氣味。此外，有些老人和小孩早晚不刷牙，堆積的牙垢與嵌塞于牙縫或齲洞中的食物殘渣腐敗發(fā)酵，也可有難聞的口臭。

怪異的動物氣味肝功能嚴重損害發(fā)生肝昏迷的病人，在呼氣中常散發(fā)出一種特殊的鼠臭味，醫(yī)學上稱之肝臭；臭汗癥病人可發(fā)生令人回避的狐臭；麻疹患兒身上可散發(fā)出如剛拔下來的雞毛味。