推拿一詞是由摩挲、按矯、按摩逐漸演變而來的。它不僅是名詞的變更，而且包含著千百年來，從事推拿醫術的醫師不斷總結，不斷創新，不斷發展的結果。

推拿醫術是中國古老的醫治傷病的方法，是目前學的一個組成部分。

推拿是醫生用雙手在病人身體上施加不同的力量、技巧和功力刺激某些特定的部位來達到恢復或改善人體的生機、促使病情康復的一種方法。它是“以人療人”的方法，屬于現在所崇尚的自然療法的一種。由于它的方法簡便無副作用，治療效果良好，所以幾千年來在我國不斷的得到發展，充實和提高。尤其是近四十年來，由于西醫學習，開辦學院，對事業的發展和提高起到了巨大作用。近年來，一些科研機構又對推拿機理開始進行研究，取得了初步成績，這對推拿又是一個很大的促進。

現在，世界上很多國家都有人重視我國這一傳統療法，據了解有美國、英國、意大利、法國、德國、朝鮮、日本、菲律賓、新加波、泰國、馬來西亞、印度、瑞典、西班牙、越南、阿根廷等國家來我國學習。還有一些聘我國專家出國開辦學習班。這說明中國的推拿行手法治療疾病已受到世界的重視。