在足球賽中，我們常常可以看到這樣的情景：受傷的運動員倒在地上后，雙手捂抱的地方不是其受傷的部位，而是自己沒有受傷的頭部。

　　美國隊在最后同加納隊為爭奪小組賽出線權的生死對決中，隊長克勞迪奧?雷納膝蓋受傷被抬下場時，在擔架上他雙手捂住額頭的一幕便是十分典型的例子。

　　你想知道這是為什么嗎？美國研究人員梅利莎·匈法維通過研究，為人們解釋了其中的奧秘。

　　梅利莎是一位運動學心理學家，她將心理學和心理療法應用于運動學中，以幫助運動員從過去失敗的陰影擺脫出來，在隨后的重大比賽中展現自己真實的才能和技巧。對美國隊隊長傷膝而抱頭的動作，梅利莎表示，克勞迪奧當時所遭受的另一種痛苦遠遠超過了傷膝帶來的疼痛。

　　產生這種痛苦的原因是當時加納隊員從他那里斷下球并最終得分。賽后，克勞迪奧說：“我當時應該將球踢向前場，而不是個人帶球前行。我做了個錯誤的決定。”

　　長期以來，專家們知道壓力能夠讓最優秀的職業運動員表現得像蹩腳的業余選手。現在，專家們在尋找多種途徑幫助運動員減輕壓力，并用治療精神抑郁癥的方法讓他們走出失敗的陰影。

　　梅利莎表示，她了解為什么像克勞迪奧那樣有經驗的運動員在白熱化的球場上會犯如此低級的錯誤。她相信，運動員在壓力下不能正常發揮的原因之一是，他們在比賽中沒能了解場上發生的事情，或者過于注重負面因素。曾有一位大學網球手平時水平很高，但在大賽中表現平平。

　　梅利莎通過紅外線攝像機發現他在比賽時，眼睛聚焦的地方經常是球場周圍的籬笆、樹林或網后。于是，心理專家要求他在比賽中特別留意對手的姿態和球拍的運動，結果該運動員很快成為明星選手。美國心理專家認為，在足球比賽中，有經驗的運動員有時會注意對手編隊的空隙，而不是對手本身。

　　另一位美國體育心理學專家安斯麗·史密斯表示，美國隊小組賽失敗沒有出線的部分原因是，2002年當時的美國國家隊曾奇跡般地進入了四強，人們對2006年這支隊伍過高的期望值產生了相當大的壓力。

　　安斯麗和其他研究人員在高爾夫運動員中完成的有關試驗顯示，隨著壓力的增加，許多運動員出現猶豫不決的現象。她認為，在運動員注重比賽的結果時，他們往往會出現呼吸緊張的情況。如果將注意力集中到場上表現方面，那么結果就會有極大的不同。